＜ロッテ６－５楽天＞◇１４日◇ＱＶＣマリン

　楽天がサヨナラ負けで、球団初の“マジック点灯王手”を逃した。５－５の延長１１回、小山伸一郎投手（３５）がロッテ里崎にソロ本塁打を打たれた。６月２２日に２連敗して以来、約２カ月ぶりの連敗を喫した。打線が４回までに５点を奪ったが、投手陣が踏ん張れなかった。勝っていれば、今日１５日にもマジックがつく可能性があったが、逆に２位ロッテに４・５ゲーム差と詰め寄られた。

　右翼席のロッテファンの歓声を背中に浴びて、小山伸はマウンドを降りた。１ストライクからの２球目が高く入った。風にも乗って無情なサヨナラアーチ。「僕は高く投げるとか、低く投げるとかの投手じゃない。もう１回反省して、明日」と言葉を絞り出した。

　最後は、ひと振りで決められたが、星野仙一監督（６６）の不満は途中の失点にあった。５－１の５回、先発美馬がブラゼルにソロを打たれた。まだ３点差。ところが、続く鈴木に四球を与え、さらに２失点。まだ１点リードしていたが、５回２死一塁で降板させ、勝利投手の権利を与えなかった。

　８回には、青山が先頭角中への四球から追いつかれた。星野監督は「全部、四球。ホームランを打たれた後に四球。まだ３点あったのに。そんなことをやっていたらダメだ」と怒気をはらんだ声で言った。

　勝てる展開だった。前日１３日は０点に封じられた打線が、１回に４点を奪った。１番岡島から６番枡田まで、連打、進塁打、犠飛、適時打、本塁打と、流れるような攻撃だった。「ロッテ先発グライシンガーは制球とテンポが良い。相手ペースに合わせず、積極的に打とう」というベンチの指示どおり、全員が２ストライクまでを打ちにいき、前日の０封負けから切り替えられた。一方で、美馬は「本塁打直後の四球。あれはダメ」と猛省。切り替えが、うまくできなかった。

　星野監督が前々から「ヤマになる」とみていた３連戦で２連敗。６月２２日以来の連敗となった。７月２６日からの３連戦では、２位ロッテに３タテを食らわし、ゲーム差を一気に５に広げた。そこから独走が始まったが、逆に３タテを食らうピンチだ。星野監督は「行って来いだろ！！」と吐き捨てるように言ったが、もちろん、そんなつもりはない。全員で切り替えて、やり返す。【古川真弥】