＜巨人４－７広島＞◇２１日◇東京ドーム

　巨人の２年連続「９・２１Ｖ」はならなかった。先発の杉内俊哉投手（３２）が、３本塁打を浴びるなど６回７失点で降板した。背中の違和感を訴えた阿部慎之助捕手（３４）を欠いた打線は、広島先発の前田健の前に６回まで１安打と元気なし。昨年と同じ９月２１日の優勝決定を狙ったが、今日２２日以降に持ち越しとなった。

　舞台裏は慌ただしかった。チームドクターが球団ブースに報告のため駆け込む。川相ヘッドコーチと橋上戦略コーチは、審判室にルール確認のため走った。試合開始のわずか１０分前だった。阿部が背中の違和感を訴え、ドタバタが始まった。５分前に行われる最後のメンバー表交換。その場で原監督が、阿部に代わって井野が出場することを審判団と野村監督に伝えた。

　セ・リーグのアグリーメントでは、球審が試合出場不可能だと判断した選手について、交代が認められている。ただし、打順の変更はできない。試合開始を待たずに、９月２１日の舞台から、阿部は外れた。そのまま都内の病院で検査を受けた結果、右脇腹から背中にかけての帯状疱疹（ほうしん）と診断された。阿部は「朝はなんともなかったけど、試合直前に急に痛くなった。初めてだったので、痛かったです」と話し、今日２２日の試合の出場については「神様に聞いてください」と元気がなかった。

　昨年に続き９月２１日に優勝を決め、特別な夜にするつもりだった。原監督も試合前のミーティングで「みんなの頑張りでマジック１になった。分かりやすい数字。今日は思う存分戦ってください。さあ、行こう！」と勢いづけたが、３番、捕手、キャプテンと１人で３つの役をこなす阿部の不在は痛かった。

　試合後、阿部不在の戦いについて聞かれた原監督は「そうやって戦ってきている。ペナントレースという長丁場の中で、１という数字を迎えたわけだから、ジタバタする必要はない」と、万が一のために２軍から加藤健を呼ぶことを決めた。「みんないいムードで迎えたと思う」と、この日のチームのムードには手応えも感じていた。「９・２１」を特別にすることはかなわなかったが、仕切り直しのＶを狙う。【竹内智信】

　◆帯状疱疹

　水ぼうそうを起こす原因ウイルスと同じ水痘（すいとう）・帯状疱疹ウイルスによって起こる病気。疲労やストレスが原因で、免疫力が低下することにより発症する。症状はチクチクした痛みに始まり、赤い発疹ができる。重症化すると神経痛を引き起こすこともある。抗ウイルス薬を服用することで症状が和らぐが、服用中はアルコールを摂取できない。