＜日本ハム１－１５楽天＞◇２２日◇札幌ドーム

　楽天がド派手にクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出を決めた。１７安打１５得点と打線が爆発。今季１１度目の２ケタ得点で、先発全員得点を記録した。投げては、辛島航投手（２２）が７回６安打１失点と好投し３勝目を挙げた。昨季リーグ優勝した日本ハムに投打で圧勝。０９年の球団最多勝利数に並ぶ今季７７勝目で、同年以来２度目のＣＳ出場だ。３連勝で、優勝マジックを１つ減らして「５」とした。

　笑っていたのか、無表情だったのかは分からない。「ＣＳが決まったが」という問いかけに、星野仙一監督（６６）は「何、レベルの低いこと、言ってるの」と言った。帰りのバスに乗り込むところだった。報道陣に背中を見せながら答え、そのまま、車中の人となった。もっと大きなゴールへ向かっている。ＣＳ出場決定は、当然の通過点だった。

　球団記録に並ぶシーズン７７勝目は、首位の強さが際だった。２回、打者９人で５点先制。５回にはジョーンズの２５号ソロが飛び出し、７回にも打者９人で５点を加えた。１７安打１５得点。先発辛島は７回１失点。星野監督は「もう、誰が打ったか覚えていない。いつも、こんぐらい打って欲しいよ」と、うれしい悲鳴を上げた。

　３番銀次と６番枡田の復調は好材料だ。銀次は３安打でプロ初の５打点。枡田も２試合連続マルチ安打と気を吐いた。星野監督は「芯で捉えるようになった。迷いがなくなった」と喜んだ。“我慢”の成果だ。一時は首位打者を争った銀次だが、９月に入り低迷。枡田も、ほぼ同時期、絶不調に陥った。それでも、星野監督は「もがけばいい」と、基本的にスタメンで使い続けた。ジョーンズ、マギーの前後を打つ２人が調子を戻せば、得点力は上がる。今日２３日は新人の宮川がプロ初先発。打線はベテランを休ませ、若手に経験を積ませる予定だ。２位ロッテとは８・５ゲーム差。あわてることなく、１歩ずつ優勝へ進む。【古川真弥】