＜ロッテ１－０ソフトバンク＞◇２２日◇ＱＶＣマリン
ソフトバンクがロッテとの２位攻防戦に２連敗した。７回１失点と好投したポール・オセゲラ投手（２９）を援護できず、今季８度目のゼロ封負け。３連敗となった。クライマックスシリーズ、ファーストステージ地元開催となる２位とは２ゲーム差に広がり、摂津とオセゲラの２枚看板を４位西武にぶつける「３位死守ローテ」の現実路線案も持ち上がってきた。
敗れてもなお評価を上げた。オセゲラが７回１失点とゲームメーク。本人は「内容は悪くないが、１球でこういう形になり悔いが残る」と里崎のソロを悔やんだが、首脳陣の声は違った。
秋山監督が「いい投球をしている」と言い、高山投手コーチもべた褒め。「走者を出した後の対応が試合ごとにできている。学習能力が高い。たまたま抑えているのではない」。得点圏に走者を置いた１回と６回、７回で冷静にすべて打たせて取った。球団外国人では初のデビューから４戦４勝を逃しても、安定感はチームには収穫だった。
すでに自力２位は消え、３連敗でロッテと２ゲーム差に拡大。ＣＳ地元開催より、３位を確保すべき状況が迫ってきたこともあり、先発ローテーションが一部再編された模様だ。
オセゲラの次回は中５日で２８日西武戦とみられる。５球団目の対戦となり、相手は「初物」に苦しむはずだ。２１日ロッテ戦で１回７失点で降板した摂津は、今季初となる中４日で２６日オリックス戦が有力。十分な間隔を開け、１０月２日からの西武２連戦に投げられる。
オセゲラの株価アップにより、眼下の４位西武に対し、現時点で最も信頼できる左右の２枚をぶつける「３位死守ローテ」構想が浮かび上がる。残り１１試合。７月末にメキシカンリーグからやってきた左腕が救世主になってきた。【押谷謙爾】
