＜中日５－１広島＞◇２６日◇ナゴヤドーム

　ＣＳ進出を断たれた竜に、希望の光が差した。若手打線が天敵マエケンを攻略した。前日２５日に１２年ぶりのＢクラスが確定し、オーダーは２０代の若手中心にシフト。ヤングドラゴンズが躍動した。

　２回だ。先頭の４番平田良介外野手（２５）が左前打で出塁し、５番高橋周平内野手（１９）が２ボールから変化球を振り抜き中堅右へ運んだ。豪快な二塁打で先制。今季２５イニング目にしてようやく前田健から得点をたたき出した。

　高橋周は「ストライクが来たらなんでも打とうと思っていた。本当にいい投手なので甘い球は来ない。何とか打てた」と声を弾ませた。分厚かった壁を破ると、打線がつながる。４回にも堂上剛、岩崎の連続適時打で２点を追加。マエケンを５回で引きずりおろし、土をつけた。

　今季どうしても攻略できなかった天敵をいとも簡単に打ち崩した。ＣＳ消滅から若手オーダーを組んだ高木監督は「皮肉だね。マエケンをこうやって…」と苦笑い。「周平が少し頼もしく見えるようになった」と目を細めた。

　２年ぶりの４番で３安打した平田は「今日、試合に出ている若手がこれからのドラゴンズを支えていかないといけない」と言った。若手の奮起が明日のドラゴンズにつながる。【桝井聡】