開幕ローテ当確の阪神藤浪晋太郎投手（１９）は、オープン戦でも猛アピールだ。１７日、鳴尾浜で強化練習に臨み、キャッチボールなどで汗を流した。オープン戦の日程が発表され、スタンスを問われると「調整もアピールも両方ですね。調整も大事だし、状態の良さもしっかりアピールしていくというのも大事です」ときっぱり。初心に戻ってローテを勝ち取るつもりだ。

　今季は開幕ローテーションに加わり、シーズン１０勝を挙げた。能見、メッセンジャーとともに３本柱の一角を担う存在となった。安芸キャンプでは和田監督が「当然候補に入ってくるんじゃないか」と開幕投手の可能性にまで言及。それでも無限の可能性を秘めた１９歳に慢心はない。全力でアピールしていく。

　◆藤浪の今春

　キャンプインからブルペン入り。５度はいずれも捕手を立たせたままの投球で制限。第２クール中の１０日に捕手を座らせ本格的に投球練習を開始した。実戦初登板は３月２日の練習試合オリックス戦（安芸）で２回無失点。３月上旬のオープン戦は土曜日ごとに登板し、球数、イニングを伸ばした。３月１７日西武戦（西武ドーム）から日曜日登板にシフト。シーズン初登板は開幕３戦目の３月３１日ヤクルト戦。