谷繁流の「アメとムチ」キャンプだ。中日の来年２月沖縄キャンプが変則日程になることが２６日、判明した。３勤→５勤→６勤→６勤→３勤の予定となっている。最初は３日間練習して１日休む「３勤１休」で穏やかにスタートするが、後半には３年ぶりに「６勤」が復活。２７日に打ち上げ予定で、休日は４日間となる予定だ。

　ハードキャンプと言えば、落合監督時代の中日が有名だった。就任１年目の０４年は１日から紅白戦を行うなど、８日まで第１クールが続いた。休日は３日間だけ。その後は基本的に「６勤１休」ペースで日程が組まれたが、１１年からの高木政権では「５勤１休」がベースになっていた。

　ただ地獄に戻るわけではない。キャンプ日程にはプロ２５年を過ごした新指揮官の思いがこもっている。谷繁元信兼任監督（４３）は「基本は６勤と考えていたけど、初めに３勤だと目一杯できるでしょ。アメとムチ。最初にアメで最後の方はムチです」と意図を説明。すべてを「６勤１休」にするのではなく、メリハリをつけることで選手のやる気を引き出すアレンジだ。

　２月下旬に北谷球場で開催されるオープン戦（２２日オリックス、２３日阪神）の前にも練習試合が予定されている。起伏に富んだ谷繁キャンプで、Ｖ奪回を目指すことになった。【桝井聡】