ヤクルト小川淳司監督（５６）が「３番バレンティン」プランを口にした。昨季は１２０試合で４番に座り、出塁率は１２球団トップの４割５分５厘だった。小川監督は「出塁率が一番高いし、彼の打席数も多くなる。３番も考えないといけないかな」と昨季は３試合だった３番での起用も選択肢に入れた。

　メリットは打席数が増えることだけではない。相手投手はバレンティン封じに集中させられるため、理想の１つとする１、２番が犠打を使わずに足を使う攻撃も可能になる。またバレンティンは四球数も多く、「４、５番がしっかりすれば勝負をしてもらえる」と、クリーンアップの状態次第では波状攻撃を呼び込める。

　バレンティンは休日だった５日、休養して状態を整えた。今季初出場となる２２日楽天とのオープン戦（浦添）には４番で出場予定だが、開幕までに最高の起用法を模索していく。