＜広島３－１西武＞◇２５日◇マツダスタジアム

　まさにオルティス打法だ。広島ライネル・ロサリオ外野手（２５）が値千金の逆転弾を決め、チームを交流戦初勝利に導いた。１点を追う４回１死一塁、フルカウントから十亀の内角高めカーブにグッとこらえて強振。５月１日阪神戦以来の１発となる３号２ランを左翼席上段にたたき込んだ。「真っすぐを打ちにいって、甘い変化球に体が反応できたね」。チームの連敗を４で止める１発には、師匠の助言が詰まっていた。

　今も度々、レッドソックス・オルティスと電話で連絡を取る。同じドミニカ共和国出身で昨季ワールドシリーズＭＶＰにも輝いたメジャー屈指の強打者。カージナルスと契約した０６年、母国ドミニカで一緒に練習して以来の仲だと言う。「打ち方を具体的に教えてもらうこともある。しっかりステイバックして、タメをつくってボールにアプローチしろと言われているんだ」。この日の１発は１４歳上の大先輩にそっくりな、軸足にタメをつくっての豪快弾だった。

　好調をキープしながら、外国人枠の関係で２軍調整を継続。前日２４日、打線の起爆剤として１軍再昇格した。２４日オリックス戦では適時失策も犯したが、この日の猛打賞で打率は３割７分１厘。交流戦５試合で計９得点の打線にとって、救世主となりうる存在だ。【佐井陽介】