＜ロッテ８－３阪神＞◇１１日◇ＱＶＣマリン

　ピンチに強い阪神藤浪晋太郎投手（２０）が、雨の千葉で落下した。３回２死二、三塁。あと１死でチェンジのところから四球、死球で失点し、今江に２点打と計３失点。試合をつくれず５回４失点で４敗目を喫した。これで交流戦は５つの負け越し。最大９まで貯めた貯金を１に減らす散財っぷりだ。

　帽子をとって謝る藤浪に、大雨が容赦なく打ち付ける。３回２死満塁。５番角中にカウント０－２と追い込んでからボールを２球続けた。粘られて７球目。１３７キロ変化球が引っかかりすぎた。左すねのユニホームをかすめる、まさかの押し出し死球。「厳しいところを狙ったんですがもったいなかった」とぼうぜんと立ちつくした。

　「（雨は）言い訳にはならない。投げにくいのは事実ですが、粘りきれなかった結果です」

　ゲーム開催が危ぶまれる降水確率だった。試合直前までマウンドにはシートが敷かれた。名物の風は常時２～３メートル。「風とかいろんな要素があると思うので気をつけたい」と話していた藤浪の敵は風ではなく、やまない雨だった。押し出し死球に続き、６番今江にレフトオーバーを打たれ、４点目を失った。中西投手コーチは「去年はピンチでベストボールがいっていたけれど、今年はワンチャンスでやられている」と粘れない現状を語った。

　１回は３番井口に対して１５５キロをマーク。ロッテを８回無失点に封じた５月２７日甲子園の再現かと思われた。２回にはゴメスの適時失策で先制点を奪われた。それでも次打者吉田にはサインに首を振り、自分の意思で直球を選択。１５１キロを外角低めに決め、見逃し三振でピンチを脱した。中西投手コーチも「１、２回は悪いとは思わなかった」と分析。昨年８月３１日広島戦では中断するほどの豪雨の中、節目の１０勝目をつかんでいた。天候を含め、窮地での強さを発揮できなかった。

　高校３年時、全国の球児を引っ張った日本ハム大谷、中日浜田との「ビッグ３」が偶然にも同日先発。春夏連覇で頂点に立った藤浪が、３人の中で最短となる５安打４失点で５回降板、ただ１人の敗戦投手となった。２戦連続で好投していた藤浪で負けたのはチームにとっても痛手。交流戦は６勝１１敗の借金５で、ついに貯金は４月１１日以来の１まで減った。

　大雨でも黄色く染まった満員の左翼スタンド。ファンは試合終了まで席を立たずに声援を送った。今日にも貯金消滅の現実。崖っぷちで、涙雨はいつやむのか。【松本航】

　◆藤浪のアウトカウント別失点

　この日の４失点はすべて２死からだった。今季は３５失点のうち２死から１７失点で、全体の４８・６％と目立つ。４８失点だった昨季は２死から１８失点で３７・５％だった。