＜ＤｅＮＡ３－７中日＞◇２２日◇横浜

　中日谷繁元信兼任監督（４３）が、２６年連続本塁打の日本新記録を３連敗阻止の決勝３ランで飾った。同点の２回、ＤｅＮＡ久保の真っすぐを左翼席へ運ぶ今季１号。２５年で野村克也氏と並んでいた連続本塁打記録を塗り替えた。５回にも適時打を放ち、自身７年ぶりの１試合４打点でネバーギブアップを体現した。

　ヒーローインタビューに呼ばれた谷繁兼任監督は大照れだった。「外野フライでもと思ってたら最高の結果になりました。プロの第１歩を踏み出した球場で打ててよかったです」。かつての古巣、慣れ親しんだ横浜で２６年連続本塁打の日本新記録を打ち立てた。同点の２回無死一、三塁。甘く入った久保の１３８キロ直球を逃さず、弾丸アーチを左翼席の竜党に届けた。

　大洋入団１年目の８９年から打ち続け、自身が持つ新人年からの連続本塁打記録も更新した。「大したホームラン打者でもないけど毎年コツコツやってきた結果。（今年も）１本出ればいいなとは思っていましたが」。それを３連敗阻止の決勝３ランで飾るのだから千両役者だろう。

　監督自ら、勝利への執念を体現した。逆襲を期して臨んだ前日の後半開幕戦で、４番和田が頭部死球を受けてこの日スタメン落ち。右脇腹故障の大島は５試合ぶりに先発復帰したが、ルナと平田は戦線離脱中だ。１７日の前半戦報告会で白井オーナーから逆転Ｖを厳命されたが、相次ぐ主力の負傷者続出で足元がおぼつかない。この日は３番に病み上がりの大島、４番に森野を入れるなど苦肉のオーダー。その中で自ら、ナインを鼓舞する１発をたたき込んだ。

　ヤクルト古田以来７年ぶりの兼任監督として臨む今季は、苦闘の連続だった。ようやく兼任のリズムもつかみかけ「自分自身でもさあ行こう」と心身が充実した５月、今度は左太もも裏を痛めた。だが決して弱音は吐かず、常に前を向いてグラウンドに立ち続けた。

　５回には中前へ中押し適時打。０７年９月２２日広島戦（ナゴヤドーム）以来、７年ぶりの４打点で勝利を決定づけた。指揮官自ら導いた後半戦初勝利。Ｂクラスに沈む竜が最高の景気づけを得た。【松井清員】

　▼兼任監督の谷繁が今季１号を放ち、プロ１年目の８９年から２６年連続で本塁打をマークした。２６年連続本塁打は５６～８０年野村（西武）の２５年連続を抜くプロ野球新記録。０６、０７年にヤクルトの兼任監督を務めた古田は本塁打を打っておらず、兼任監督の本塁打は７７年に１６本塁打した野村（南海）以来、３７年ぶり。セ・リーグでは５６年に４本打った藤村富（阪神）以来、５８年ぶりとなる兼任監督の１発だった。