＜ヤクルト９－０中日＞◇２日◇神宮

　８月に入り、竜投が夏バテだ。ヤクルトとの２試合で１９失点。この日は先発山井大介投手（３６）がつかまった。山田に先頭弾を浴びると、３回は３四死球から雄平に満塁弾を献上。４回は押し出し四球でもう１点と、今季最多６失点で試合を決定づけてしまった。田島とパヤノも連日の失点。最下位相手にやられ放題の連敗だ。

　「１発の出る球場で、ああいう四球はいけない」。山井も肩を落とした。開幕から１５戦７連勝と走ったが、７月以降未勝利で１カ月以上勝ち星がない。初出場した球宴第２戦でも１回２／３を５失点で途中降板した。１３年目の３６歳にして、開幕からローテを守り続けるのは初めて。疲労は隠せない。

　前日１日は大野が６回途中５失点で２番手田島も４失点。大野はこの日、先発翌日では異例のベンチ入りを命じられた。首脳陣から“勉強しろ”との学習指令だ。「四球からの失点は投手陣全体の課題。そうならないようにしないと」。山井の炎上を目の当たりにして引き締めたが、チームにとっては高い授業料になった。

　打線も９度目の０敗で貯金はなくなった。森ヘッドは真夏の神宮での惨敗に「温室（ドーム）育ちというか、そういう所で育ったから。ヤクルトの方が強いんだろ」と厳しい表情。背筋痛から５試合ぶりに先発復帰した谷繁兼任監督も「後半に入る前に言ったように、先発がゲームをつくっていかないと」と活を入れた。右肘張りで離脱した吉見は週明けに広島３連戦で復帰見込みだが、浜田も２軍落ちで、雄太や朝倉らが頼み。勝負の８月、踏ん張りどころだ。【松井清員】