＜巨人２－７広島＞◇３日◇東京ドーム

　巨人大竹寛投手（３１）が鬼門の６回につかまった。１死を取るまで１安打投球。崩れる前兆はなかった。だが堂林に追い込んでから外角高めの１４４キロ直球をバックスクリーン右へ運ばれる。菊池には左翼フェンス直撃の二塁打、丸に２ボールとなり、タイムを取った阿部から「まだ１失点だけだ」と間を取ってもらったが、四球。さらにエルドレッドを内角低めのシュートで詰まらせたが、中前へ力で持っていかれて同点とされ、ＫＯとなってしまった。

　勢いづいた赤ヘル打線に青木、香月ものみ込まれ、大量６失点で勝負あった。６回を意識して臨んだが、被打率４割８分１厘、防御率１３・９４と苦闘から抜け出せない。「５回までは良かったけど６回ですね。追い込んでから甘かった。（同点打も）結果論で言えば、ボール球かスライダーだった。勢いづかせてしまった」と反省の言葉を連ねた。

　周囲も変調に首をかしげた。川口投手総合コーチは「彼の心の中に聞いてよ。精神的なところだと思う。（昨季まで）元いたチームで気持ちの変化があったのかも」と感じた。４月２６日の広島戦以来となる今季２度目の古巣対決。大竹も前日２日は「もうその質問はいいでしょう」と思いを断ち切ったが、３回に堂林に死球を与えると左翼スタンドからヤジが飛んだ。いやがおうにも意識させる状況だった。

　後半戦初のカード勝ち越しの期待も膨らんだが、実ることはなかった。原監督は「もう１イニング、もう少し粘らないと。リリーフもああいう状況になるとプレッシャーがかかる。それが仕事とはいえ、先発投手はいい形でバトンを渡すというのは役割として大きい」。大竹も現状を打破したい思いは強い。「やられたらやり返す。相手に関係なくです。頑張ります」と締めた。【広重竜太郎】