阪神藤浪晋太郎投手（２０）が１４日巨人戦（東京ドーム）に先発するプランが３日、急浮上した。ＤｅＮＡ戦が２日連続の雨天中止となったためメッセンジャーの登板予定が変更となり、藤浪の今季巨人戦初登板が実現する可能性が出てきた。負けられない戦いが続く８月戦線。巨人戦の前には８日広島戦（京セラドーム大阪）登板が有力で、広島、巨人倒へ力を発揮するときが来た。

　２日連続の雨が、藤浪Ｇ戦登板のプランを急浮上させた。実現すれば藤浪は今季初の巨人戦先発となる。２年目の今季はここまで７勝４敗。カード頭を託されているが、伝統の一戦には登板していない。混セを制するには藤浪の力は必要不可欠だ。出陣の時がきた。

　雨で中止となり、この日スライド先発の予定だったメッセンジャーの今後の登板に変更があったとみられる。中５日で優先的にローテを回ってきた男が、５日ヤクルト戦（神宮）に回ることは、中止後の動きからも明らかだった。早々にクラブハウスへと引き揚げ、ブルペンでの投げ込みも行わなかった。試合前の投球練習を２日前の調整に置き換えたとみられる。

　これにより、９日に先発予定だった藤浪は、もともとメッセンジャーが登板予定だった８日広島戦に向かう公算が高まった。その後、中５日で１４日巨人戦（東京ドーム）に向かうことが可能というわけだ。上位を争う広島、巨人を倒す期待を藤浪が背負うことになりそうだ。昨季８月は５試合で４勝無敗で防御率１・０９。阪神の高卒新人では史上初となる月間ＭＶＰを獲得。正真正銘の夏男だ。

　中５日登板も今季はすでに３度経験済みで問題ない。自らが勝利投手となった５月６日中日戦だけでなく、６月１７日日本ハム戦、７月１５日中日戦もチームは勝利している。夏を迎えるに当たり「チームが苦しい時期、夏場とか暑い時期、しんどい時期に、若さでフル回転できる自分でいたい」と意気込んでおり、やってくれそうな気配が漂う。

　巨人との相性も悪くない。昨季３戦登板し１勝１敗、防御率２・５０。８月４日（東京ドーム）では６回無失点で７勝目を挙げている。大阪桐蔭時代には春夏連覇を達成、今月１日の甲子園９０歳のマウンドでは阪神最長タイとなる７者連続奪三振を記録するなど、ここ一番の勝負強さは誰もが認めるところだ。

　チームは首位巨人と２・５ゲーム差の２位につける。さらに３位広島とは１ゲーム差と、混戦状態にある。しばらく甲子園を離れる間に、落とせない試合が続く。急浮上したプランに応える力を、藤浪は持っている。背番号１９が、８月戦線を引っ張っていく。

　▼阪神藤浪のドーム球場と屋外球場の戦績

　藤浪はプロ２年間でドーム球場に通算１１試合登板し、４勝２敗（防御率２．５１）。屋外球場では３０試合登板で１３勝８敗（防御率３．３４）。ドーム球場での４勝の内訳はナゴヤドーム２勝、東京ドーム１勝、京セラドーム大阪１勝。