＜ロッテ８－７楽天＞◇６日◇ＱＶＣマリン
先発初勝利が、またしてもこぼれていった。５点リードで迎えた９回。６回途中でベンチに下がっていた楽天松井裕樹投手（１８）は笑顔で戦況を見つめていた。８度目の先発登板にして、白星まであと１回。だが、ブルペン陣が打たれ、サヨナラ負けすると、ベンチでぼうぜんと唇をかんだ。「自分はリズムを作って投げるだけ。切り替えてやるしかない」と足早に帰りのバスへと乗り込んだ。
最大風速１１メートルのＱＶＣマリンで強風は追い風になったはずだった。マウンドへの向かい風でスライダーは右打者の内角へ、チェンジアップは打者の手元で止まり、ピンポン球のようにストンと落ちた。毎回の７奪三振。しかし、６回１死から二塁打と四球２つで満塁にすると、マウンドを降りた。「四球で、リズムを崩した。次は先輩に迷惑をかけないような投球をしたい」と報われなかった粘投に、悔しさを押し殺した。
楽勝ムードに、ベンチの判断も遅れた。９回５点差で、ブルペンの準備が出来ていなかった。４番手の西宮が１死も取れず３点差に迫られ、急きょ守護神のファルケンボーグが送り込まれた。しかし、球は高く浮き、逆転負け。守護神は「バタバタしたのは確か。３人目のランナーが出て、準備した。セーブをつけられなかった自分の責任」と自らを責めた。
松井裕は何としても勝ちたい試合だった。星野監督から復帰後、声をかけられた。「先発でしっかり勝てよ」。すぐさま「０を並べます」と力強く言い切った。指揮官のためにも届けたかった白星。星野監督は「５点あって勝てないんだから、よっぽど勝てないんだよ」と情けない展開にあきれかえった。左腕が勝利投手の権利を持った状況でひっくり返されたのは、今季２度目。“持っていない男”と呼ばせないためにも、次戦こそ勝つ。【島根純】
