＜ロッテ２－１楽天＞◇７日◇ＱＶＣマリン

　屈辱を良薬とすべし。楽天はロッテに連日のサヨナラ負け。５連敗で、借金はとうとう２０の大台に達した。先発した塩見貴洋投手（２５）が８回１失点と好投したが、打線が１点しか援護できなかった。最後は延長１０回、則本昂大投手（２３）がサヨナラ打を浴びた。自力ＣＳの消滅も迫る中、このまま負け続けるのか。

　連日の悪夢だった。１－１の延長１０回１死二塁。則本の投じた１４２キロは、ロッテ角中に気持ちよく打たれた。中堅越えのサヨナラ二塁打に、捕手の伊志嶺は本塁でがっくりうなだれた。則本は、うつむき加減に自軍ベンチへ歩いた。２試合連続のサヨナラ負け。歓喜に沸くロッテナインとの明暗が、悲しかった。

　投打がかみ合わない。前日は打線が７点を奪ったが、５点差の９回に救援陣が崩れ、まさかの６失点。この日は、先発塩見が好投するも、打線が援護できなかった。星野仙一監督（６７）は「野球って、そんなもんだな」と、口元に笑みすら浮かべた。ただ、サヨナラのされ方に我慢できなかった。最後の場面。角中をカウント１－２と追い込みながら打たれたことに「もっと（ストライクゾーンを）広く使えばいいのに。真ん中にいった」と不満を漏らした。

　則本は「相手も、追い込んだらフォークと分かっていたと思う」と言った。打者との駆け引きの中、伊志嶺とのバッテリーは直球を選んだ。が、外を狙ったのが真ん中へ入った。打者有利のカウントを生かせなかった。結果として、最悪、歩かせても甘くは投げない、という慎重さが足りなかった。星野監督は「野球というものを、うるさく教えていかないと」と、語気を強めた。

　試合前だった。宿舎で遅めの朝食を取りながら、前夜のサヨナラ負けに触れた。

　星野監督

　良い薬だな。選手がどれだけ屈辱と感じ、恥ずかしいと思うか。反省をした上で先に進んでいくしかない。勝っても結果オーライで済ませてきたから、こうなる。

　信じられない敗戦に嘆きつつも、選手がバネとしてくれることを願っていた。ＣＳクリンチ（ＣＳ進出確定までに必要な勝利数）は、残り試合数と同じ「４６」だ。自力ＣＳの消滅が迫る。続けざまのサヨナラ負けは苦すぎる。良薬にしたい。【古川真弥】