＜ロッテ５－９西武＞◇８日◇ＱＶＣマリン

　西武がロッテの“確変”を止めた。序盤に４点を先制したが、６回に一挙５点を奪われ劣勢に追い込まれた。だが、８回に栗山巧外野手（３０）と浅村栄斗内野手（２３）の適時打で再逆転に成功。前カードのソフトバンク戦で３連敗を喫した西武が、２戦連続サヨナラ勝ちで５連勝と神がかっていたロッテを蹴散らした。

　また負けるのか…。序盤３回までに４点を先行したが、６回に一挙５失点で逆転された。にわかに漂い始めた不穏な空気を主力打者が一蹴した。８回１死一、三塁でキャプテン栗山がロッテ中継ぎエースの益田を泥くさく攻め立てた。「気合ですよ。何が何でもという気持ちだった」。内角とアウトローだけを徹底する相手を気合でねじ伏せた。

　フルカウントからの７球目。内角への１４８キロ直球に右足を踏み込んだ。「最近、内角攻めが多い。そこで球を避けてしまう。足を動かされて目線も動く。それをなんとかしないといけない」。過去２度の頭部死球と、死球での手首骨折の悪夢がよぎる内角球への対応に悩んでいた。悪夢を振り払うかのようにバットを振り抜いた。どん詰まりの打球は投手適時内野安打で同点。「泥くさかったでしょ。それでいい」と満足げだった。

　キャプテンの気迫に弟分も呼応した。１点を勝ち越し、なお２死一、二塁。浅村が、外角低めボールゾーンの直球を捉え、右中間への２点適時二塁打で勝負を決めた。「今、本当に悩んでいます。どうやって打ったらいいか分からないんです」と不振に苦しんでいた昨季の打点王が復活ののろしをあげた。

　浅村も呪縛にかかっていた。左膝痛で離脱する前の５月３１日中日戦を最後に長打が１本も出ていなかった。７月１５日の日本ハム戦で１軍復帰してからの１２安打は全て単打。この日は４安打猛打賞の活躍で長打も２本出て「去年と同じように、ゆったり振ることを意識した。兆しが見えてきた」と胸をなで下ろした。

　３連敗の下降ムードからの上昇に転じる価値ある１勝に田辺監督代行も「栗（栗山）が食らいついていこうという姿勢を見せた。浅（浅村）は今日の打撃を見たら調子がいいときの状態に戻りつつある」。西武の底力を見せるときがきた。【為田聡史】