オリックス森脇浩司監督（５４）がドラフト１位指名の明大・山崎福也投手（２２＝日大三）の１年目の先発ローテ入りを熱望した。１５日、秋季高知キャンプの合間を縫って、明治神宮大会に足を運び、徳山大戦の登板を視察。５回３安打無失点の好投を見守り「うちの投手陣に必ず入ってくる。東明や吉田（一）らの枠に入っていけると見ています」と、先発５、６番手を争わせる方針を示した。

　監督が注目したのは、４回２死一、二塁を三振で切り抜けた投球。「ピンチで１つスイッチを入れた。ここでどういう投球をするのか注目したが、ボールと気持ちのコントロールができていた。強い選手だと思いました」。普段から投手陣に求めるレベルを新人に求め、手応えを得た。「目的がしっかりしていればプランは立てやすい。１２月をしっかりすごしてほしい」。来春は１軍スタートから開幕に向け、実戦で準備させる方針だ。【堀まどか】