＜練習試合：日本ハム３－１阪神＞◇１１日◇沖縄・名護

　２度目は許さなかった。先発した阪神金田和之投手（２４）は２回、先頭の日本ハム大谷に左翼へソロを浴びた。第２打席は３回１死二、三塁の危機で再び対戦。引き立て役で終わるつもりはない。二刀流で注目される大谷へ、容赦なく腰が引けるほど内角を攻め込んだ。カウント２－２からの５球目。「内角に投げて目付けが外角にいっていたかなと。インコースが使えたので、フォークが効いたんだと思います」。決め球のフォークで空振りに仕留めた。

　攻め方をガラッと変えた。第１打席は外角を中心に組み立てカウント２－２からの高め直球を狙われた。「１打席目は打たれたけど、２回やられるわけにはいかなかった」と内角勝負でリベンジした。

　先発５、６番手候補の筆頭に挙げられ先発した３年目右腕だったが、３回を５安打２失点（自責点１）。「ブルペンと試合の差を感じた。レベルの高い打線と勝負することは自分のためになる。でも結果が出なかった。その現実を受け止めたい」。課題を肌で感じたことを収穫にしたい。