「剛腕」から「考腕」に進化！！

　広島大竹寛投手（２８）が２９日、マツダスタジアムで契約交渉に臨み、１５００万円減の推定年俸６５００万円で更改した。今季は慢性的な右肩痛の影響で出遅れ、５月下旬に打球が右手を直撃。骨折して長期離脱し、６試合登板で１勝に終わった。

　減俸をのんだが収穫もある。１０月に１軍復帰すると、先発４試合で好投。２３日の阪神戦で復活星を挙げた。「１球１球、球数を少なく抑えないといけない。考えるようになりました、ケガをして。打者の動きを見たり、粘り強く投げたり」。故障前は１５０キロ級の剛速球で押したが復帰後は巧みな投球術が光った。

　「スピードボールだけじゃなくても投球できる手応えを感じた。１軍で１年間投げること。もう１回、ローテーション投手に戻れるように。先発なら２桁勝利が目標」。オフは都内など４カ所の病院を巡り、リハビリ法も学んだ。剛柔を併せ持つ「ニュー大竹」で来年に挑む。【酒井俊作】