楽天片山博視投手（２２）が２日、今年のドラフト全米１位男、最速１０３マイル（約１６６キロ）右腕のストラスバーグ（サンディエゴ州立大）とメル友だったことを明かした。

　ナショナルズとＭＬＢ新人史上最高額の４年総額１５１０万ドル（約１２億８３５０万円）で契約した怪物ルーキーと、今秋参加したアリゾナ秋季リーグで同じチームとなった。意気投合し、アドレスを交換。辞書をひきながら英文メールのやりとりをしているという。「もう１０件くらい来ましたね。この間は、調子悪いって書いてましたよ」とメル友ぶりを披露した。

　この日は契約更改交渉に臨み、１００万円ダウンの１０００万円で一発サイン。「アリゾナに行かせてもらいましたから」と減俸にも前向きだった。「チェンジアップ、スライダーを学んで来ました。フォームも、アリゾナでよくなったんですよ。収穫は大きかったです」と米国で一皮むけた自覚がある。「常時９９マイル出してました。１５８キロっすよ！

　ストラスバーグは２０勝できるでしょうけど、僕も２ケタ勝つって、あいつに約束したんです」。怪物右腕に誓った１０勝を果たしてみせると意欲満々だった。【金子航】