朝青龍の「第２の人生」に、日本の格闘技界も熱視線を送った。Ｋ－１とＤＲＥＡＭを主催するＦＥＧの谷川貞治イベントプロデューサー（ＥＰ、４８）は４日、「まだ獲得は考えていません」と話した上で、「今後の動向は気になります。興味はあるので注視したい」と話した。

　Ｋ－１は０３年に元横綱の曙を格闘家に転向させたが、現役引退後のブランクの影響もあり、格闘家としてはＫ－１での１勝のみに終わった。だが、朝青龍が転向すれば、現役の実力のままリングに上がることができる。「闘争本能の塊。生まれつきのファイターで気持ちの強い選手」と、谷川ＥＰは才能に注目している。

　一方、横綱と親交があり、総合格闘家に転向した北京五輪柔道１００キロ超級金メダリスト石井慧が契約するＳＲＣ（戦極）のアドバイザーを務める日本レスリング協会の福田富昭会長は「刑事事件になったり、前科があるならともかく、その気があるなら、歓迎したい」との考えを示した。今後、日本格闘技界で朝青龍争奪戦が始まるかもしれない。