１敗の関脇栃煌山（２８＝春日野）が、全勝の横綱白鵬（３０＝宮城野）も止めた。立ち合いで当たってから体が反応して、瞬時のはたき込み。横綱に手をつかせた。前日の横綱鶴竜（２９＝井筒）に続いて、２日連続で全勝横綱を撃破した。「体が勝手に動いた。当たり負けたけど、当たれた感覚があったので、とっさに動いた。うれしいです」と、気持ちを抑えながら、静かに喜んだ。

　白鵬には過去１勝２８敗。１２年秋場所を最後に、１４連敗中だった。「倍以上に負けが込んでいるので、そこは考えても仕方ない。自分のやることだけやろうと思った」。今場所から変えた、前傾姿勢の仕切りで低く、鋭く踏み込んだ。その立ち合いが効いたからこそのはたき込みだった。

　１年前は悪夢だった。６場所連続で三役の座を保ち、春場所９勝、夏場所は１０勝して乗り込んだ名古屋場所で、左肩の亜脱臼で途中休場した。「その分、今場所は頑張りたい」。２横綱、２大関撃破は十分、悪夢を振り払っている。

　残る上位戦は、１１日目の大関豪栄道（２９＝境川）戦のみ。０６年初場所の栃東以来９年半ぶりの日本出身力士の優勝へ、残る５日間にすべてが懸かる。「まだまだある。１日１日しっかり集中して、いい相撲で勝っていきたい」。力強く、言葉を発した。