[ 2014年5月30日7時46分

　紙面から ]成田空港に到着し、搭乗ゲートへ向かう本田（撮影・下田雄一）

　ＦＷ本田圭佑（２７＝ＡＣミラン）が、優勝を目標とするＷ杯ブラジル大会に向けて「最高のプレーを見せる」と予告した。サッカー日本代表は２９日、米フロリダ州タンパ近郊で行う事前合宿に向けて成田空港から出発。本田は出発前に公式ホームページに「四年に一度のＷ杯に行く前に」と題してコメントを発表した。

　成田空港内に作られた専用レーンに、日本代表が姿を現すと約７００人のファンから大歓声が上がった。隊列の中盤でサングラスをかけた本田は、前を見据えて入場口に向かった。サポーターは太鼓をたたき「ニッポン」コールを大声で張り上げた。騒がしさと混乱の中、本田は表情を変えることなく歩を進めていた。

　出国審査を通過した後も騒がしさは続いていた。搭乗前の利用客から声援を受けるとわずかにうなずき、応えた。普段の成田空港で見せる鮮烈なカラーのファッションとは一変し、紺色の公式スーツにネクタイ。落ち着いた色合いに闘志と決意を秘めた。

　出発前、公式ホームページにコメントを掲載した。

　今まで培った経験を、すべてブラジルにおいてこれるように、最高の準備をしてプレーしてきます。最高のプレーを見せるので、絶対に最後まであきらめずに、応援してください。本当にありがとうございます。

　Ｗ杯ブラジル大会を集大成と位置付けて「Ｗ杯優勝」を公言し続けてきた。ＣＳＫＡモスクワで過ごした４年間。そしてイタリアの名門ＡＣミランに移籍し、壁にぶつかり続けた半年間。どんな出来事も、すべてはこのＷ杯のためだった。優勝という言葉を信じて、声援を送ってくれたサポーターへの感謝を、出発前にどうしても伝えたかった。その思いに応えるという決意と、目標に届くという自信をあらためて記した。

　南ア大会以降、本田は心の奥底にある目標を曲げなかった。ぶれなかった。自分の力、日本の地力を信じ続けた。乗り込んだチャーター機の名は「ドリームライナー」。機内ではＦＷ岡崎の隣に座り即席ミーティングを行いながら、夢へと続く夜空へ飛び出した。【高橋悟史】＜本田の１０年南アフリカ大会＞

　◆１次リーグ（Ｌ）カメルーン戦

　１トップで先発。前半３９分にＭＦ松井からのクロスを左足で押し込み、勝利を呼び込む。「昨日が誕生日だったから（運を）持っているかな」。

　◆１次Ｌオランダ戦

　徹底マークされ、シュート２本で枠をとらえられず。０－１の敗戦に「あまり楽しめなかった」。

　◆１次Ｌデンマーク戦

　前半１７分、無回転ＦＫで先制。後半４２分にはＦＷ岡崎の得点をアシストし、３－１の勝利に貢献。「まだ先に進みたい」。

　◆決勝トーナメント１回戦パラグアイ戦

　延長戦まで１２０分プレーし、シュート２本。ＰＫ戦では４人目のキッカーで決めたが、敗れた。