滋賀県彦根市は、市のゆるキャラ「ひこにゃん」宛てに全国から届いた年賀状が、１万２３５２通に達したと発表した。２月上旬までにはさらに約２０００通が届くとみられており、過去最多だった昨年の１万３７９５通を上回る勢いだ。

　市によると、１万２３５２通は６日までの集計分で、全４７都道府県のほか、台湾からも届いたという。水戸市の「みとちゃん」など、５つの自治体や団体のゆるキャラからも届いた。約９割は滋賀県外からという。最近になって人気を集めるほかのゆるキャラを意識してか、「ひこにゃんが一番好きだよ」と激励する年賀状もあった。

　ひこにゃんは、年賀状の山を前に、体を左右に揺らしたり、年賀状の束を手にしたりして大喜び。彦根市は、氏名や住所の分かる年賀状には、１月中にひこにゃんからの返事を出したいとしている。