樹木希林（７２）がこのほど、日刊スポーツの単独インタビューに応じた。５月３０日に公開された主演映画「あん」（河瀬直美監督）が世界３大映画祭の１つ、フランス・カンヌ映画祭のある視点部門に出品された。７２歳で同映画祭に初参加した思いから、老いてますますさかんな女優業の今後まで存分に語った。

　樹木は昨年１２月の「あん」製作報告会見で、河瀬監督から「“遺作”ということで（関係者が）やりたいんじゃないか」と言われた、と苦笑した。その５カ月後の先月、カンヌのレッドカーペットに初めて立っていた。

　「カンヌ中毒になる人の気持ちが分かった。街中、映画…すばらしいよね。朝、ホテルの外でコーヒーを飲んでいたら、男の人が２人来て、昨日、上映を見た。（『あん』を）買います、って言うの。ベルギーとオランダの人だって。世界のバイヤーがいるところって、なかなかないですよね」

　一昨年春に医師から「全身がん」の宣告を受けて以降、「がんに生かされている」という考え方で自分の体と向き合い、仕事と私生活をマイペースで両立。昨年６月に治療は一段落した。昨年１２月の会見以降「あん」の宣伝活動を続け、今月６日も大阪を中心に関西のキャンペーンに参加。その中で（１）１日の取材数を制限（２）その代わり全ての取材に最低１時間は応じ、きちんと向き合って取材してもらう、と線引きをしていた。

　「五十何年、女優をやってるんだけどね。こういう風になりたいとか思わなかった。具合が悪くなってテレビがやれなくなって、映画に来させてもらった感じ。もう、やりたいこととか何もない。だって…ずっと“死ぬ死ぬサギ”やってるんだから（苦笑）私だって、今回そのつもりでやってないのに『これが最後の作品』って宣伝されたわけで…そうなんですかと」

　“遺作”が公開された先のレールは敷かれている。

　「来年に向けて（表に）出る映画は、もう撮っちゃった。（この作品を）やりたいというより、やりたくないのをやらないだけ。選び方がいいかげんというか、楽な方を選んできたのよ。女優になったのは行きがかり上。（ここまで）にぎやかしで来ているのよ。（企画は）まだ台本になる前の紙１枚で送られてくる。（今後は）まぁ体が続けば…ね。私の人生、上出来じゃないの？　畳の上で死ねそうだもの」

　「あん」を見て「がんは治る」と希望を持つ人が増えているという。「あるがままに生きる」という樹木の生き方はスクリーンを通し、人々に生きるヒントを与えている。【村上幸将】

　◆「あん」　刑務所暮らしの末、どら焼き屋「どら春」の雇われ店長になった千太郎（永瀬正敏）は、求人を見た徳江（樹木）が高齢だからと就職の申し出を断ったが、徳江の粒あんがおいしく雇った。店は行列が出来る人気店になったが、徳江がハンセン病患者だとうわさが流れ客足が途絶えた。状況を察し徳江が店を去ると、千太郎は常連の中学生ワカナ（内田伽羅）と探し始め、ハンセン病療養所の喫茶店で徳江の親友・佳子（市原悦子）と出会う。