声帯摘出を発表した音楽プロデューサーのつんく♂（４６）が、来月３日に、東京ドームで行われるプロ野球楽天対日本ハムの試合で始球式を務めることが２５日、明らかになった。

　楽天が発表した。今年４月４日、母校近大の入学式で声帯摘出を発表して以来、初めて公の場に姿を現す。

　つんく♂は楽天の創設時の応援歌にもなったモーニング娘。のシングル「ＴＨＥ　マンパワー！！！」を制作するなど、以前から同球団と縁が深い。関係者によると、三木谷浩史オーナーが、４月の近大入学式でつんく♂が新入生に送った力強いメッセージに感銘を受け、「その強い思い、力強さを楽天グループ職員だけでなく、世界中の人に見てもらいたい」という思いから、始球式のオファーに至ったという。

　つんく♂は「楽天イーグルスさんとは球団設立の頃よりお付き合いさせて頂いており、今回こうやって東京ドームでの試合の始球式に声がけ頂き、とても光栄に思います。当日も元気に笑顔で投球させていただきます！」とコメントを発表。

　「長らくキャッチボールもやって無かったんですが、こうやってお声がけ頂いたので、先日もほんの少し７歳の長男とキャッチボールをしました。当日が楽しみです！」と意気込んでいる。

　始球式はプレーボール５分前の午後５時５５分、マウンド上で行われる予定。