外国人アーティストたちよ、これがエキゾチックジャパンだ！　１０月１８日に還暦を迎える歌手郷ひろみ（５９）が１６日、千葉・幕張メッセで開かれた、夏の大型音楽フェスティバル「サマーソニック」に初出演した。「最高の郷ひろみをお見せします」と、洋楽ファンら約１万人の観客を魅了した。

　勝負服と呼ぶ真っ赤なジャケットとパンツ姿で、冒頭から「ＧＯＬＤＦＩＮＧＥＲ’９９」でボルテージを上げ「お嫁サンバ」などのノリが良いヒット曲を連発。４３年前のデビュー曲「男の子女の子」で「君たち女の子」と歌い出すと、当時は生まれてもいなかった観客たちが「ゴーゴー！」と合いの手を入れた。

　「始まる前はアウェー感を感じていないわけでもなかったのに」と笑わせ、「疎外感もなく温かく迎えてくれて感謝します。ありがとー」と投げキスした。最後の７曲目を「２億４千万の瞳」で締めると、満足そうに腕組みで会場を見渡し、ステージを３往復もダッシュ。完全燃焼した。

　大規模な夏フェスの出演は初。今年は広島や新潟のフェスに、来月の野外フェス「氣志團万博」と精力的に回る。「僕をテレビで見てただけの人たちが、生の歌声にどんな反応するか楽しみだった。くせになりそう」と笑顔で振り返った。

　還暦イヤーは、２１年ぶりの俳優業復活に、シングル１００作目「１００の願い」（５月発売）をリリースと、例年以上に活発的。秋まで続く全国ツアー後半戦や年末のディナーショーに向けて、熱いエネルギーを充填（じゅうてん）した。【瀬津真也】