サザンオールスターズが１８日、全国ツアー「おいしい葡萄の旅」最終公演を日本武道館で行った。

　同所公演は２２年ぶり。ボーカル桑田佳祐（５９）は、おなじみの軽妙なトークで沸かせた。

　開演直後、桑田が「２２年ぶりの、ブドーカーン！！」と絶叫。「いよいよツアーの集大成、千秋楽でございます！　みなさん今日１日楽しんでいってください！」と呼び掛けると、ファン１万２０００人から大歓声を浴びた。

　中盤では、「武道館でコンサートをやるというのは、デビューしてからの夢でした。そういうグループは、たくさんあると思います」「甲子園には魔物がいると言いますが、武道館には神がいる！」と、「音楽の聖地」へのこだわりを明かした。

　そして、「日本武道館と言えば、ザ・ビートルズでございます。今から４９年前、私が小学校５年の時に初来日公演がありました」と切り出し、テレビなどで見た当時の光景を回想した。

　「当時は人がすごくて、やっぱり警備の人もいっぱいで、警察が怖い顔をしているわけです。うちの姉貴が、武道館のチケットが抽選で当たるからとか言って、ライオンの歯磨きをたくさん買ってきて。今で言うＡＫＢみたいな、そんな感じで」

　さらに「桑田節」はここから全開になる。

　「それで、ビートルズの前座がいるわけですけど、当時、ブルーコメッツとか、内田裕也さんとか。シェキナベイベー。内田裕也さんは怖いですよね。でも、樹木希林さんは、もっと怖い。家に帰ってきた内田裕也さんに向かって、モックン（本木雅弘）に体当たりさせていたらしいですから。あとは、ザ・ドリフターズも。当時は、前座ですらビートルズに会わせてくれなかったらしくて、長さん（いかりや長介）が舞台裏の廊下でビートルズと擦れ違った時、長さんのベースとポール（マッカートニー）のベースがぶつかって、長さんが『なんだあいつ！』と怒っていて、スタッフから『長さん、ポールですよ！』と教えられていた、とか。その時に長さんのベースについた傷は、今でも残っているらしい、とか。それは本当か分からないですけど」

　観客たちを桑田ワールドに引き込むと、ビートルズを意識したメンバー紹介へ。当時、来日公演の司会を務めたＥ・Ｈ・エリックをまねて、「レディースアンドジェントルメン！　ウエルカム、ザ・ビートルズ！」と叫ぶと、リンゴを持ったドラム松田弘（５９）が「リンゴ・スターです！」とあいさつ。続けてキーボード原由子（５８）が「ジョン・レノンの恋人、小野妹子で～す」と笑いを誘った。

　桑田が「ちょっと、ビートルズの曲、やっちゃってもいいですか？」と尋ねると、大歓声と大きな拍手を受けた。「ヘルプ！」。ビートルズの名曲「ＨＥＬＰ！」をサプライズで歌った。歌唱後、再び大歓声を浴びると「これが一番楽しかったかも」とおどけた。

　アンコールでは、「また皆さんにこのようにお会いできることを、心から祈っています。また会いましょう！　本当に」と呼び掛け、ステージで「健康だけには気を付けてください！　死ぬなよ～！　みんな、死ぬな～！」と絶叫。「今日は長い時間、ありがとうございました！　サザンオールスターズ！」と全員で頭を下げ、両手を挙げた。

　４月から始まった全１１カ所２３公演、計５０万人を動員した大規模ツアーが、大きな盛り上がりを見せたまま幕を閉じた。