落語家三遊亭円楽（７５）が１日に肺がんの手術を受けていたことが２日、分かった。手術は成功し、１週間ほどで退院する見込みという。

　家族によると、今年２月２１日に国際国立医療センターで最新のがん検査であるＰＥＴ（陽電子放射断層撮影）を受けたところ、肺に異状が見つかった。そのため、３月２５日に数十年続けている線香「日本香堂」のＣＭのナレーション録音を終えた後、同２６日に都内の病院に入院。１日午後２時から手術を始め、内視鏡により左肺上葉のがん部分を直径２～３センチ、長さ５センチほど摘出し、１時間半ほどで終えたという。

　この日、日本テレビ系のニュース番組「リアルタイム」の取材に対し円楽は「痛みはある。きのうは痛みで眠れなかったけれど、痛み止めの薬をもらって落ち着いてます。先生は（手術を）やっておいて成功だったと言っている。もう少し時期が遅れたら、肺を全部取り出さなくてはいけなくなるし、そうなったら心臓に負担がかかってダメだったでしょうね。この段階でベストだった。病室は快適だけど、１日も早く退院したい」と話している。

　円楽は昨年１０月に初期の胃がんであることが分かり、翌１１月に慶応大学病院でがん部分を摘出する手術を受けた。しかし、その後、肺に影が見つかり、同１２月の叙勲を祝う会で「肺がんの疑いがあるんだよ」と話していた。今年１月にいったん「問題ない」とされたが、２月の再検査でがんであることが判明した。家族によると「肺がんは胃がんとは別個のもので、転移ではありません」という。

　円楽は腎不全のため週３回、人工透析に通っており、０５年１０月に軽い脳梗塞（こうそく）で倒れて入院。退院後、司会を務める日本テレビ系「笑点」に復帰したが、０６年５月に降板。昨年２月には落語家として一線からの引退を宣言した。