ジャニーズ事務所の新グループで、メンバー全員が関西出身の7人組グループ「ジャニーズWEST」が20日、大阪市・あべのハルカスでデビュー会見を行った。23日発売のシングル「ええじゃないか」でCDデビューする。市内を一望する日本一の超高層ビルから「目指すのはテッペンでしょ!」と意気込んだ。

 あべのハルカスは高さ300メートル。大阪城も小さく見える最上階のヘリポートに7人が登場した。取材陣は約150人。桐山照史(24)は「うわっ、すごい数」と一瞬たじろいだが、気を取り直して叫んだ。「大阪の皆さん、聞こえてますか~。オレたちが、ジャニーズWESTです!」。藤井流星(20)は「僕らが表紙の雑誌が増えました」。桐山は「電車でおじいちゃん、おばあちゃんから『おめでとう』と言われてうれしかった」。CDデビューの実感がわきつつある。

 それぞれ既にキャリアを持っていることが、ジャニーズの新人グループではあまりなかった強みだ。桐山や中間淳太(26)は日本テレビ系「ごくせん」、藤井はフジテレビ系「ミス・パイロット」、重岡大毅(21)浜田崇裕(25)神山智洋(20)は放送中の日本テレビ系「SHARK~2nd

 Season~」など連続ドラマに出演。桐山はNHKBSプレミアム「ザ少年倶楽部」の司会にも抜てきされた。

 芸歴はそれぞれ7~13年ある。下積みが長い分、大舞台でも動じない。桐山は取材陣のカメラを指しながら「たこ焼きだと思えば大丈夫」。小瀧望(17)は「身長が高いのでスーツのCMが来ないかな。関係者の皆さま、今のうちですよ」と笑った。重岡も「キレイな歯並びです。CM待ってます」と売り込んだ。

 周囲の期待は大きい。中間はジャニー喜多川社長から「このままじゃダメ。(先輩グループの)関ジャニ∞は強いよ」とハッパをかけられた。桐山は「追いつけ追い越せで頑張ります」と気を引き締めた。

 「やっぱりホームでやりたかった」。重岡の言葉通り地元関西からの第1歩。小瀧は「日本一になりたい」。中間は「僕たちもテッペンに立ちたいです!」。日本一のビルの最上階から、芸能界の頂上を目指す決意を力強く示した。【近藤由美子】

 ◆浜田崇裕(はまだ・たかひろ)1988年(昭63)12月19日、兵庫県生まれ。177センチ。血液型AB。

 ◆藤井流星(ふじい・りゅうせい)1993年(平5)8月18日、大阪府生まれ。180センチ。血液型B。

 ◆桐山照史(きりやま・あきと)1989年(平元)8月31日、大阪府生まれ。173センチ。血液型A。

 ◆小瀧望(こたき・のぞむ)1996年(平8)7月30日、大阪府生まれ。180センチ。血液型O。

 ◆重岡大毅(しげおか・だいき)1992年(平4)8月26日、大阪府生まれ。172センチ。血液型A。

 ◆中間淳太(なかま・じゅんた)1987年(昭62)10月21日、兵庫県生まれ。175センチ。血液型O。

 ◆神山智洋(かみやま・ともひろ)1993年(平5)7月1日、兵庫県生まれ。170センチ。血液型A。