精鋭５人で白星量産を狙う。巨人尾花高夫投手コーチ（５８）が１７日、来季の先発ローテーションについて５人制のプランも構想にあると語った。日本では先発投手は中６日が主流で、今季の巨人も主に６人制を採用した。尾花コーチは「まだ決定ではないですよ」と前置きしたうえで「週６試合として、１カ月に１回、中４日にすれば、５人を中５日で回せる。後ろの投手の負担を考えると（投手のベンチ登録メンバーは）先発が５人で後ろが７人でもいいと思う」と腹案を披露した。

　タフな先発陣を誇るからこそのプランだ。巨人の完投数はリーグ最多の１１回。３年連続２ケタ勝利の菅野や、１３勝３敗で勝率１位（８割１分３厘）のマイコラスら、実力者がそろっている。「ものすごい球数を投げる投手はいない。１人の球数を１００球ぐらいと考えればいいのでは」と同コーチ。メジャーのように球数を管理しながら中５日で回せば、ローテーションの谷間もなくせる上に、質の高い投手をより多くの試合で投げさせることができる。

　先発が１人減った分、リリーフを１人増やすこともできる。「マシソン－山口－沢村」の勝利の方程式を軸にした救援陣をさらに強固にすることで、積極的な継投も可能になる。

　競争も激しさを増す。今キャンプでも、田原誠や公文をはじめとした若手が、連日のブルペン入りでアピール。実績十分の内海や大竹も懸命にレベルアップに励んでいる。鍛えながら競わせ、リーグ１位の防御率を誇った投手陣の層の厚さを最大限に生かす。【浜本卓也】

　◆巨人の来季投手陣の予想編成　先発は菅野、マイコラス、ポレダが軸。残りを争うのは今季に先発実績のある高木勇、内海、大竹、田口らが中心となるだろう。ドラフト１位の立命大・桜井俊貴投手（２２）も、ローテ入りの可能性は十分にある。中継ぎは左腕の高木京、戸根、公文、変則右腕の田原誠に、先発もできる宮国。セットアッパーはマシソンと山口、抑えは沢村で万全。ポレダを中継ぎに回すなど、起用法にも幅が出る。