「尾木ママ」の愛称で、教育評論家として人気の尾木直樹法大教授（７０）が３月いっぱいで退官、４４年の教員生活に別れを告げる。「取り残される日本の教育　わが子のために親が知っておくべきこと」（講談社＋α新書）を出版した、尾木ママに日本の教育界の現状について聞いてみた。

　「３月いっぱいで、自由の身（笑い）。２６歳で（私立）海城高の先生になって、公立中学に変わって国語の先生。楽なんですよ、国語は（笑い）。勉強のできない、不良の子だって、授業に参加させやすい。『君どう思う？』って問いかけて、言葉でやりとりすればいいでしょ」

　その後、東大の講師などを経て、教壇に立ち続けた。テレビで「尾木ママ」として人気者になっても、基本は教え子に直接、語りかける教員だ。

　「教師の大変さは、同僚、校長との関係。同僚との関係で困ったのは、僕は毎日学級便りを書いたりしてました。そうすると、親しくしていた先生が『尾木先生にそんなに熱心にやられたんでは、私が手を抜いてるように思われるから、やめてください』って」

　元々は教師になる気は、みじんもなかった。むしろ嫌いだった。

　「高校１年の時に、ばかばか殴る体育の教師に反抗してね。そしたら『お前、授業受けるな』って言われて。『はい、受けません』っていって、ずっと受けなかったの（笑い）。そしたらね、単位くれなかったの。その１月に父親が滋賀から四国に転勤になって、編入試験を受けたんですよ。そうしたら受けた学校から呼び出されて『君は（編入試験の）受験資格はないですよ』って言われたの。成績証明を見せられて『前の学校であなたは単位を全部習得してない。１年生を修了できていない』と。２年に編入させるわけにはいかない、ただし１年生をもう１回やるなら、入ってもいいよ、って言うんですよ。で、１年生を、もう１回やった。というような事で、とにかく嫌な思い出しかないんですよ。学校の先生に対しては」

　教師になる気は全くなかったが、早大の教育学部に進学した。

　「周りの皆が、４０００円出して教職（課程）取るっていう流れになってたから、僕も取った。就職の時、僕はジャーナリストになりたかったんですよ。そうしたら、うちのおふくろが『あんたは教師が向いてる』って言うんですよ。先生に嫌な思いをさせられてるから、不良とか、不登校の子とか、そういう子の気持ちがよく分かる、とね。で、なるほどー、理屈にあってるなあと思って（笑い）」