競輪でＧ１の常連として活躍していた東出剛選手（ひがしで・たけし＝千葉・Ｓ級１班）が０４年２月２２日午後７時１５分、胃がんのため千葉市立青葉病院で死去した。３９歳。昨年７月の寛仁親王牌（Ｇ１）２日目に失格し、これを最後にレースを離れて８月に胃の全摘出手術を行った。術後の経過は良好で復帰を目指したが、１０月から再び入退院を繰り返し、今年１月末からは食事もできなくなっていたという。
東出は１９６４年（昭和３９年）９月２５日生まれ。千葉経済高から競輪学校へ進み、５４期生として８４年９月に玉野でデビュー（１＜２＞失）。８６年９月にＳ級へ昇級してからＧ１では無冠に終わったが、準Ｖ（９６年高松宮記念杯、９７年競輪祭）を最高に好成績を記録。巧みな位置取りとハンドルさばき、切れ味の鋭い追い込みで多くのファンを魅了した。Ｇ２優勝もなく、Ｇ３は２８回制覇。最後の優勝は、昨年５月の豊橋Ｆ１（（２）＜２＞（１））だった。通算成績は１５７６戦３８２勝。通算取得賞金は９億２６０４万１８５５円。
通夜は２４日午後６時から、告別式は２５日午前１０時から、いずれも千葉市緑区鎌取町２８１３の３「ライフケア鎌取会堂」で行われる。喪主は妻裕子（ゆうこ）さん。
写真＝日本選手権競輪の前検で元気な姿を見せていた東出剛＝０３年３月
形見のプロテクター着け優勝狙う
森下が号泣した。１０Ｒを３着でゴールすると、直後からそでで何度も涙をぬぐった。この日、同県の東出選手の訃報（ふほう）が伝えられ、こみ上げてくる気持ちを抑えられなかった。「公私ともに本当にお世話になった人。僕の出発点は東出さんのアパート。（病院に）何度も足を運んだし（危篤前に）『後は頼むぞ』と言われました。荷が重いと思ったけど、今回は３日間とも本当に東出さんの魂が後ろを押してくれた気がします」と語った。東出選手から借りてきたプロテクターを着けて、南関３番手からビッグ初優出初Ｖを狙う。
悲しみの声
滝沢正光 彼の練習は常に自分を追い込み、鬼気迫る雰囲気がありました。私が自力の時にはいつも後ろをガードしてくれて、とても心強くレースに臨めました。とても大切な人を失った思いでいっぱいです。
鈴木誠 高校から１つ上の先輩で、競輪学校でも半年間同じ釜の飯を食べていましたので、常に親近感がありました。特別競輪の東出さんの後ろ姿を見て自分も頑張ってきました。亡くなられたことが今でも信じられない思いです。
金古将人 地区は千葉と福島で別ですが、僕が調子のいいころに一番多く連係した人だけに、とても残念です。記念の決勝などではいつもゴールでは抜かれていたような気がします。
