山崎智也（４１＝群馬）が豪快にツケマイを決めて、今年３回目のＧ１優勝を飾った。インで残した篠崎元志が２着。５コースから差した篠崎仁志が３着に続き、地元の篠崎兄弟の夢を打ち砕いた。

　「何か、すみません」。表彰台に上がる山崎は終始、頭を下げながら言葉を選んで話した。３コースからコンマ１３の好スタートを決めると、スピードを生かして内枠勢を一気に沈めた。１Ｍを回ると、さらに加速して後続を突き放しての完勝だった。「エンジンさまさま。あまりにも出ていたので行っちゃいました」とコース不問の舟足だった。インでたたかれた篠崎元を「スタートを行けなかった。この足で勝てないのならどうしようもない」と悔しがらせた。

　今年はＳＧを２勝、Ｇ１も３勝。「グランプリの優勝戦に乗れるように頑張ります」と謙虚だ。妻・奏恵さんは１２月中旬に出産予定。「家族皆さんおめでとう！」というファンからの声に、智也スマイルを見せた。公私ともに最高の年末を迎えるために突っ走る。【山口博一】