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タスカータ鋭く伸びレコードＶ／札幌記念

: タスカータソルテで札幌記念を制した横山典は右手でガッツポーズ

＜札幌記念＞◇２４日＝札幌◇Ｇ２◇芝２０００メートル◇３歳上◇出走１１頭

　単勝５番人気のタスカータソルテ（牡４、栗東・藤原英）が重賞３勝目を挙げた。後方待機から直線で鋭く伸び、１番人気のマツリダゴッホをかわして快勝。勝ち時計１分５８秒６はコースレコードとなった。今後は放牧に出され、秋に備える。マツリダゴッホは首差の２着。３着にはフィールドベアーが入った。

　直線の入り口で左ムチを受け、タスカータソルテがはじけた。４コーナーで先頭に立ったマツリダゴッホは格好のターゲットだ。１完歩ごとに差を詰める。大外を伸びて、ゴール前で体を併せるようにしての追い比べ。首を投げ出したところがフィニッシュだった。上がり３ハロンを３４秒３でまとめた、爽快（そうかい）な勝ちっぷり。横山典騎手は左こぶしを何度も掲げた。「面白い展開だった。楽しかったね。返し馬のテンポが良くて、じっくりとためて行けた。イメージ通りの競馬だったよ」。

　逃げるコンゴウリキシオーがつくったペースは１０００メートル通過５８秒４と速いもの。その中で、後ろから３頭目の位置に付けて息を潜めた。前崩れの流れに助けられたとはいえ、昨年のグランプリホースに先着する値千金の一発だ。

　タスカータは昨年、京都新聞杯を制してクラシック戦線に加わった。今年３月には中京記念で重賞２勝目をマーク。厩舎の期待は高まり、シンガポール遠征も計画されたが、検疫問題などで実現できなかった。そこで春は５月の金鯱賞で切り上げ、札幌記念を夏の最大目標に置いて調整。前走函館記念は休み明け、入厩１０日、４コーナーで後ろの馬に追突された不利と厳しい状況が重なり７着だったが、狙いすましたこの日の出来はピークに近かった。２３日に通算２００勝を達成し、今週は新潟と小倉を合わせて４勝を挙げた藤原英師は「うれしいね。放牧先と連係しながら馬をつくってきた。マツリダゴッホに勝てたのは大きい。ずいぶんしっかりしてきたが、もう少し体が大きくなってくれれば」と、さらなる成長を愛馬に求めた。

　今後は函館に戻り、社台ファームへ放牧される。秋の始動戦は未定だが、１１月２日東京の天皇賞・秋（Ｇ１、芝２０００メートル）が当面の目標になる見込み。飛躍に向け、この勝利は大きなステップとなる。【高橋悟史】

　［2008年8月25日8時24分　紙面から］