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ウオッカ物語、栄光と挫折を味わった名馬

　父タニノギムレット、母タニノシスターという谷水雄三オーナーの思い入れの深い血統。北海道新ひだか町のカントリー牧場で０４年４月４日に生まれた。馬名の由来は蒸留酒のウオッカで、ストレートでより強くの意味を込めて、冠の「タニノ」をつけなかった。

　栄光と挫折の両方を味わった馬だった。桜花賞２着から無謀の声も上がった０７年のダービーだったが、２着アサクサキングスに３馬身差の完勝。６４年ぶりの牝馬Ｖ、ギムレットとの父娘制覇を達成した。０８年天皇賞（秋）では１５分の写真判定の末、宿敵ダイワスカーレットとの２センチ差の激戦を制す。５０年ぶりの牝馬ワンツーは、従来の記録を０秒８も縮める驚異的なレコードでもあった。昨年のジャパンＣではオウケンブルースリの強襲を、これまた２センチ差しのいで勝利。Ｇ１７勝で歴史的名馬のシンボリルドルフ、テイエムオペラオー、ディープインパクトに並んだ。０８、０９年と２年連続年度代表馬にも輝いている。

　一方で、３歳時は宝塚記念後に右後肢の蹄（てい）球炎を発症して凱旋門賞も断念したり、エリザベス女王杯当日の朝に右関節の故障ため出走取り消しをするなどアクシデントに見舞われることもあった。昨年のＪＣ後は鼻出血が発覚し有馬記念出走がかなわなかった。

　通算成績は２６戦１０勝。Ｇ１６勝の東京をもっとも得意としたが、３年にわたって行ったドバイ遠征では、ついに１勝も挙げられなかった。

　［2010年3月7日10時23分　紙面から］