日本代表ＤＦ水本裕貴（２２＝京都）が、新妻と二人三脚で南アフリカを目指す。日本協会は２９日、１０年Ｗ杯南アフリカ大会アジア最終予選初戦のバーレーン戦（９月６日、マナマ）に向けた日本代表の追加招集３選手を発表。ＤＦ内田、ＦＷ大黒とともに選出された水本は、１９日に高校時代から交際を続けてきた同い年の女性と結婚。北京五輪で３戦全敗に終わった屈辱を糧に、伴侶とともに１０年Ｗ杯へと歩む。日本代表は３０日から千葉県内で合宿をスタートする。

　新婚ホヤホヤの水本に朗報が届いた。４大会連続のＷ杯出場へ、重要な一戦となる最終予選初戦のバーレーン戦に追加招集された。３月２６日の３次予選バーレーン戦以来５カ月ぶりのＡ代表復帰。その間は苦労の連続だっただけに、前日２８日に遠征先の大分で加藤監督から知らせを受けると、喜びを隠せなかった。

　「あこがれていたＷ杯の出場権をかけた戦いに臨むメンバーに選ばれたことを光栄に思います。６日の初戦に勝つことが重要になってくると思うので、与えられた役割をしっかり果たして勝利に貢献したい」。

　どん底からはい上がった。今季開幕前に大きな期待を受けて千葉からＧ大阪に移ったが、定位置をつかめなかった。五輪直前の６月に京都に電撃移籍。周囲から「わがまま」と陰口をたたかれた。主将として臨んだ北京五輪も３戦全敗。絶望的な気持ちになった水本を支えたのが、高校時代から交際してきた同い年の夫人だった。交際からちょうど５年がたった８月１９日に結婚。その際に「五輪後にケジメをつけたかった。僕はもうＷ杯しかない。嫁と一緒に目指したい」と言った。

　新天地に移っても五輪合宿などで忙しく、まだ引っ越しもできず大阪から京都に通っている。現在は京都の練習場近くに、夫人との新居を探している。センターバックは中沢、闘莉王と不動の２人がいるが、控えに甘んじるつもりはない。来年６月まで続く最終予選のスタートに滑り込んだ。このまま夫人との二人三脚で、Ｗ杯への道のりを歩む。【益子浩一】