＜Ｗ杯アジア３次予選：日本８－０タジキスタン＞◇Ｃ組◇１１日◇大阪・長居スタジアム

　１トップは俺だ。日本代表ＦＷハーフナー・マイク（２４＝甲府）が代表初先発初ゴールを決めた。前半１１分、圧倒的な高さからヘディングで先制点を決めると、後半２分にも頭で得点。１９４センチの高さを見せつけた。清水ＧＫコーチの父ハーフナー・ディド（５４）から代表戦でのマリーシア（ずる賢さ）も学び、精神面でも成長した。ここまで１トップを固定できていないザックジャパンに、最高の答えが見つかった。

　恐らく日本最高到達点のヘディングだろう。前半１１分。ＭＦ中村がボールを持って前を向くとハーフナーは左手を上げて自分の位置をアピールした。ボールがＤＦ駒野にわたりクロスが送られると助走をつけてジャンプ。３メートル近い打点でゴールを決めた。「いいボールが来たので入れるだけでした」と振り返った。

　ザックジャパンに足りなかった１トップが見つかった。長らく磐田ＦＷ前田が務めていたが、ケガもあり６月１日のペルー戦を最後に出場がない。ノバラＦＷ森本も代表から遠ざかっている。ＦＷ李もザックジャパンでのフル出場は３試合。初めてピッチで聞いた君が代にハーフナーは「やばかった。鳥肌が立った」と話していたが、落ち着いたプレーでサイドからのターゲットになった。これまでの代表にはない高さで攻撃の幅を広げた。

　代表戦の厳しさは、９月６日のウズベキスタン戦で知った。後半２０分から出場。ファーサイドに流れてヘディングを放ったハーフナーは相手ともつれるように倒れた。後日、父ディドに連絡した。

　マイク

　引っ張られた。ファウルだったよ。

　ディド

　それは違う。相手のファインプレーだ。きれいなプレーではない。代表の試合は泥くさいし、汚いプレーだってあるんだ。

　欧州カップ戦を戦った父は、国を代表するクラブとして、けが人が出るほどの激しいファイトを経験した。自分の１５０％を出さなければならない。そのためにはマリーシアを楽しめるくらいでなければならない。そう教えられた。

　後半２分には、またも駒野からのボールに合わせ２点目。横浜時代には３メートル５センチのバスケットゴールにつるしたボールをヘディングする身体能力テストで、ただひとりリングを頭が越える跳躍を見せたほど。相手がかなうわけもない。

　同４分に退くとザッケローニ監督らとハイタッチ。初先発で一発回答したハーフナーは「やっとここまで来た。（ハイタッチは）よくやったという感じだった」と明かした。待望の１トップを見つけた日本代表が新たなスタートを切った。

　◆日本代表の国際Ａマッチ最長身ゴール

　Ｊリーグが開幕した９３年以降の日本代表では、１９４センチのハーフナー・マイクが最長身のため、この日の２得点が「最長身ゴール」となる。それに続くのがＦＷ平山相太（東京・国際Ａマッチ通算３得点）の１９０センチ、ＤＦ吉田麻也（ＶＶＶ・同２得点）の１８９センチ。Ｊリーグ開幕前では１９０センチのＦＷ松浦敏夫（ＮＫＫ・同６得点）がいる。また、Ｊリーグ開幕前の９２年のキリン杯に１９４センチのＦＷ高本詞史（東芝）が招集されたが、出場はなかった。

　◆ハーフナー・マイク

　１９８７年（昭６２）５月２０日、広島県生まれ。父親はオランダ人で現清水ＧＫコーチのハーフナー・ディド。９３年に日本国籍取得。札幌Ｕ－１５、横浜ユースを経て、０６年横浜トップチームに昇格。同年Ｕ－１８日本代表に選出される。０８年に福岡に期限付き移籍。横浜復帰後の０９年途中に鳥栖に期限付き移籍。１０年から甲府に完全移籍し、Ｊ２得点王（２０得点）となりＪ１昇格に貢献。１１年９月２日のＷ杯アジア３次予選の北朝鮮戦で代表デビュー。１９４センチ、８６キロ。