ＦＷ清武弘嗣（２３＝ニュルンベルク）が同郷のアイドル、ＨＫＴ４８指原莉乃の快挙を刺激とし、イラク戦をレギュラー取りへの第１歩とする。８日の練習後、「（指原は）すごいですね。同じ大分県民なので。いろいろあっても頑張ってると思いますし、俺も頑張ります」と話した。

　恋愛スキャンダルで博多に異動させられるなど、苦難を乗り越えて総選挙１位に輝いた指原を素直にたたえた。同じ大分出身のＧＫ西川とともに選挙速報に注目し、自身のツイッターでも「さしこ…まじか。すごすぎる－。おめでとう」とつぶやいたほどだ。

　イラク戦は４日のオーストラリア戦から大幅にメンバーが変更される可能性があり、先発出場のチャンスでもある。「どこのポジションでもしっかりやらないといけないと思います」。Ｗ杯開幕まで１年。さしこのような飛躍を遂げる時間はまだまだ残されている。