日本代表のハビエル・アギーレ監督（５６）が、将来性豊かな若手ＦＷを新戦力としてリストアップした。日本協会は８日、アジア杯オーストラリア大会（来年１月９日開幕）の予備登録５０人を発表。アギーレ体制で未招集の若手ＦＷ永井謙佑（２５＝名古屋）、宇佐美貴史（２２＝Ｇ大阪）、宮市亮（２１＝トウェンテ）、南野拓実（１９＝Ｃ大阪）らが入った。今月中旬に発表予定の最終登録２３人に入る可能性は低いが、４年後を見越したリストとなった。

　アジア杯優勝、そして１８年Ｗ杯ロシア大会に向けた強化も見すえ、万全を期したメンバーがリストに記された。永井、宇佐美、宮市、久保、南野。アギーレ監督は「代表の扉は常に開いている」との言葉通り、未招集の若手ＦＷ陣が５人も予備登録に入った。

　特に、高速ウインガーの宮市、ロンドン五輪で日本を４強に導いたスピードスター永井は今の日本代表にいないタイプのＦＷ。日本は技術の高い選手は多いものの、苦境に陥った際に速さや高さで流れを変える「飛び道具」を持つ選手が少ない。ベストの状態ならば、この２人の速さは強烈な武器となるはずだ。

　アギーレ監督は６日、浦和－名古屋戦で埼玉スタジアムを訪れた際に「最終登録の２３人も、決まっていないのは１～２人」と明言。現時点で、ほぼメンバーは固まっている模様だ。サプライズは極めて難しい状況ではあるが、今月中旬に発表予定の最終登録２３人は予備登録メンバーの中から選出されるため、「逆転選出」の可能性は残る。

　中盤にＵ－２１代表で主将のＭＦ大島、ＤＦには同代表主力の植田も名を連ねた。指揮官は「アジア杯ではタイトルを取りに行く。アジア杯のみにエネルギーを注ぐ」と強調するように、現時点での最大の目標はアジア杯の２連覇だ。だが、来年６月からは長丁場のＷ杯アジア予選もスタートするだけに、アギーレ監督はアジア杯で勝利にこだわると同時に、「未来予想図」も描いている。【菅家大輔】