＜アジアＣＬ：Ｇ大阪４－２ＦＣソウル（韓国）＞◇１７日◇１次リーグ◇Ｆ組◇ソウル

　運命のＷＢＣ日韓戦を前に景気づけだ！

　連覇を狙うＧ大阪が、アウェーでＦＣソウル（韓国）に快勝した。１次リーグで最大のライバルとみられた相手に「ＡＣＬ男」ＦＷ山崎雅人（２７）が先制ゴール。後半には新加入ＦＷレアンドロ（２４）がハットトリックの爆発で４－２と退けた。圧倒的に攻め込まれながら「超攻撃サッカー」の本領を発揮。２連勝のＦ組首位で、決勝トーナメント進出に大きく前進した。名古屋は北京国安（中国）と０－０で、ホームで痛いドローに終わったが、Ｅ組首位は守った。

　これが前回王者の底力だ。敵地で押し込まれ、Ｇ大阪の超攻撃スタイルに火が付いた。１－１で迎えた後半１６分に、ＦＷレアンドロがＣＫを頭でねじ込み勝ち越し弾。相手が再び同点を狙って攻め込んでくると、次々と高速カウンターを浴びせる。レアンドロは２９分に追加点、同３８分にダメ押し弾と、わずか２３分間でハットトリックを達成し「アウェーで勝てたのはうれしいよ」と誇らしげだ。

　「切り込み隊長」はＦＷ山崎だ。前半１３分、相手のＤＦラインが不用意な横パスをした時、ＦＷレアンドロがプレスをかけた。そのこぼれ球を山崎が拾い、豪快に右足で蹴り込んだ。昨季のＡＣＬで１２戦５得点と活躍した「ＡＣＬのラッキーボーイ」。この日、先発に抜てきされた試合で、きっちり結果を出した。

　西野監督が警戒していたＦＣソウルの攻撃力は本物だった。中盤を支配されてピンチの連続。そんな中で同監督はハーフタイムに「もっと攻撃的に行け！」とゲキを飛ばした。後半８分に追いつかれても、引き分けの発想はない。「今季初めて支配されたが、選手は勝ち点３にこだわりを持ってくれた」。攻めを貫く姿勢が快勝をもたらした。

　クラブでも代表チームでも野球でも、日本と韓国は宿命のライバルだ。ＦＣソウルも１次リーグ最大の難敵。その相手に敵地で快勝し、昨季大会史上初のアウェー全勝でアジア王者になったＧ大阪は、０６年から続く敵地での連勝を８に伸ばした。決勝トーナメントに大きく近づいた。連覇への道を順調に進んでいる。