＜アジアＣＬ：鹿島５－０ペルシプラ・ジャヤプラ（インドネシア）＞◇２４日◇１次リーグ◇Ｆ組◇カシマ

　鹿島は序盤は苦しんだが、昨年１０月１７日のリーグ磐田戦以来、約５カ月ぶりに公式戦先発したＦＷ大迫勇也（１９）の２試合連続ゴールなどで５－０で大勝。３連勝で同組首位をキープし、次節にも１次リーグ突破が決まる可能性が出てきた。

　ゴールへの執念むき出しに飛び込んだ。３－０のリードで迎えた後半２３分、ＤＦ内田の右からのクロスに反応した大迫はペナルティーエリア中央に走り込み、左足でだめ押し点を奪取。「ゴール？

　とにかく結果を出せたことはよかった」と控えめに振り返った。

　ゴールが欲しかった。約５カ月ぶりの公式戦先発。不慣れな３トップの中央に位置し、主将のＭＦ小笠原の「真ん中で勝負しろ」との指示を体現した。下がってボールに触りたい欲求を封印して我慢したから、２０日のリーグ大宮戦に続く２戦連続弾が生まれた。

　昨年３月中旬からルーキーで定位置をつかみ、華々しく注目されたが、中盤から失速。終了間際に途中出場した試合後、悔しそうにうつむく姿が見受けられた。そんな時、先輩ＤＦ岩政の「こういう時に自分の将来のため、しっかり練習できるかどうかが大事」という助言が胸に染みた。「（岩政）大樹さんは、いつも気をつかってくれて感謝しています」。昨季終盤から今季のここまで、出番がなくても気持ちを切らさず練習に励んだ。まさに「我慢」が結果につながった。

　気温５・２度。冷たい雨が降りしきる中、ＭＦフェリペガブリエルが右ひざ負傷で長期離脱、ＭＦ中田が出場停止という状況で、格下相手に序盤は苦戦した。大迫も「もっと点を取るチャンスはあった」と話したように、鹿島が放ったシュートは３７本。日本代表ＦＷ興梠が不発に終わるなど決定力に課題は残ったが、確実に勝ち点３をつかんだ。

　この日の勝利で、３０日の第４節ペルシプラ・ジャヤプラ戦で早々と１次リーグ突破の可能性も浮上した。「最後に点を取れてよかったけど、次はリーグ戦（２７日、山形戦）があるので、そこで頑張りたい」。若き背番号９がゴールを積み上げれば、その先の定位置も見えてくる。【菅家大輔】