ＩＮＡＣ神戸のＭＦ澤穂希（３６）が、浦和との開幕戦で攻守に猛アピールした。守備では９０分間走り抜いてピンチを未然に防ぎ、攻撃では２－１の後半４５分にＣＫを頭で合わせて得点し、勝利に貢献した。６月開幕の女子Ｗ杯カナダ大会のメンバー選考を進める、なでしこジャパン佐々木則夫監督（５６）の前であらためて存在感を示した。

　澤の会心の一撃がゴールネットに突き刺さった。１点リードの後半４５分の左ＣＫ。ゴール中央からニアに走り込み、頭でとらえた。「得意な形なので。今年は貪欲に点を取りたい。試合が厳しい時に点を取れる選手でいたい」。頭と足の違いはあるが、１１年Ｗ杯ドイツ大会の決勝米国戦での得点と同じような動きから「澤ゾーン」での今季初得点。ガッツポーズしながらアシストしたＭＦ川澄に駆け寄ると、抱き合った。

　開始直後から気迫がみなぎっていた。ヘディングでの競り合い後、主審の相手ボールとの判定に「私、触ってないよ～」と、荒々しい声がピッチに響き渡った。守備でも浦和ＭＦ猶本を体当たりで１回転させる場面もあった。結果が出ない悔しさや、日本代表から遠ざかったもどかしさから、「サッカーするのがつまらない」と笑顔が消えた昨季終盤の動きとは、明らかに違っていた。

　昨年末、少女時代から指導を受けた松田氏の監督就任が決まった。正月には、「今年は楽しくサッカーができそうな気がする」と気持ちが変化していた。１月の始動から走り続け、今月２５日の必勝祈願では絵馬に「皆が笑顔絶えない１年となりますように」と書いた。この日、「充実しているのは確かです」と晴れやかな表情だった。

　６月には史上初となる６大会連続出場が懸かる女子Ｗ杯カナダ大会を迎える。前哨戦の３月のアルガルベ杯には招集されず、絶対的な立場とは言えない。なでしこ佐々木監督は試合後、澤について「固有名詞は出さない」と言葉を濁し「いい試合を見せてもらった」と言った。

　「（代表の）意識はしていません。とにかく自分自身ができることをやるだけ。今はチームで代表クラスの選手と戦えることがうれしい。頼もしいし、頼りがいがある」。Ｗ杯ではこれまでのように澤が頼られるのか。その可能性を引き寄せた開幕戦だった。【鎌田直秀】

　◆女子Ｗ杯カナダ大会のなでしこジャパンのメンバー　５月上旬に２３人が発表される。佐々木監督は、３月のアルガルベ杯メンバーから大幅な変更はないと明言している。澤は当落線上とみられ、佐々木監督は２月に「昨年末に（右膝を）ケガをしている。無理をさせて、大きなケガになってしまうのは困っちゃう」と話していた。澤以外では、膝痛で離脱中のＦＷ岩渕（Ｂミュンヘン）が回復すれば復帰は濃厚。当落選上にいるのはアルガルベ杯に追加招集されたＭＦ上辻（日テレ）、ＭＦ横山（長野）。アルガルベ杯前の国内合宿に練習参加したＦＷ後藤（浦和）とＤＦ薊（ＡＳ埼玉）。ケガから復帰したＤＦ長船（浦和）ＭＦ猶本（浦和）ら。