浦和が２位の東京に圧勝し、開幕から１１戦負けなしで首位を守った。序盤から球際の強さ、速いパス回し、ゴールに迫るスピード感で圧倒。点差が開いても、守備ラインを下げずに最後まで攻めきった。「Ｊリーグのレベルには満足できない」と話していた日本代表バヒド・ハリルホジッチ監督（６３）も試合内容を絶賛した。

　Ｊを代表して、ハリルを見返した。浦和が東京を圧倒し、試合を終えた直後。スタジアムの関係者用エントランスで、視察を終えたハリルホジッチ監督が珍しく口を開いた。

　ハリルホジッチ監督　とてもいい試合をみることができました。これがサッカーの試合というものです。アグレッシブさ。プレーの質の高さ。さまざまな点をとっても、浦和はすごくいいプレーをしました。

　辛口の指揮官をして、そう言わしめるだけの圧勝劇だった。序盤から球際の強さで圧倒。ＦＷ興梠、ＭＦ武藤らが中央で相手を引き付けた上で、サイドに展開しながら一気に加速する攻撃もはまり、前半のうちにＭＦ宇賀神の左クロスから２点を先行した。

　前節仙台戦では、３－１としてから守備ラインが下がって計４失点したが、同じ轍（てつ）は踏まない。「ズルズル下がらず、最後の笛まで前に出続けようと声を掛け合った」とＤＦ槙野。最大の脅威だった東京ＦＷ武藤も守備に奔走させ、ゴールに迫る力を奪った。シュートわずか１本。見せ場すらつくらせなかった。

　司令塔のＭＦ柏木は「完璧ちゃいますかね。特に前半はスキすらみせなかった」と胸を張った。意図せずとも、国内クラブを代表して、Ｊリーグの質をアピールする形になった。１２日、代表合宿の夜のミーティング。ハリルホジッチ監督は選手たちに「今のＪリーグのレベルには全然満足していない。このままでは私の理想のサッカーはできない」とあえて強く言った。

　翌々日には大々的に報じられ、日本中のファンが知るところとなった。やはりＪリーグは欧州サッカーなどに比べ、見る価値はないのか－。そう思われてしまってもおかしくない、いわば「リーグの危機」で、浦和が意地を見せた。

　そもそも「球際の強さ」「縦への攻撃スピード」「アグレッシブさ」は、ハリル流として知られる以前から、ペトロビッチ監督が１２年の就任以来こだわり続けてきたポイントだ。日本サッカーを引っ張るのは、何も代表だけではない。そんな気概を、抜群の試合内容で示した。【塩畑大輔】