スター誕生だ！　柏が激闘の末に２年ぶりの８強進出を果たした。水原（韓国）の厳しい守備に持ち前のパスサッカーを封じられ、２点を先行される苦しい戦い。だが後半２０分にＭＦ小林祐介（２０）がプロ初ゴールとなる豪快な右足シュートを決めた。１－２で敗れたものの２戦合計４－４で、アウェーゴールで上回る柏が準々決勝へ進んだ。準々決勝の組み合わせ抽せんは６月１８日に行われる。

　２点を追う後半２０分。小林の目の前に幸運が転がってきた。ＦＷレアンドロが中央に切れ込んでシュート。そのこぼれ球だった。０－２で負けてしまえば、２戦合計３－４で敗退。そんな瀬戸際でも無心で蹴った。「何も考えず振り抜きました。うまく入ってくれて良かった。考えていたら、ふかしてしまっていたかも」。右足から放たれたシュートが力強くゴール上部に吸い込まれた。

　これで２戦合計４－４。あとは必死に守った。１７２センチ、６２キロと小柄な小林も、後半３８分にスタンドからの大拍手に送られてベンチに退くまで精いっぱいボールを追いかけた。チームを８強に導いたプロ１号について「人生で最高のゴール？　もともと僕はほぼゴールを取らない選手なんで（笑い）。すごいうれしかったです」とはにかんだ。

　女優多部未華子似の優しそうなマスク。似ているとの声には「僕は男なんでちょっと…」と複雑な表情を見せるが、その甘い表情がピッチ上では精悍（せいかん）な顔つきに変わる。当たりの強いＡＣＬでの戦いにも「僕は球際は得意なんです。相手が大きくても逆に的が大きくて強くいきやすい」。アウェーの第１戦でも額にたんこぶを作るほどの激突に見舞われながら３－２の勝利に貢献した。

　「昔から、エピソードはないですけど“持っている”と思うんです」と小林。その証拠に、ヒーローになるのが分かっていたかのように２４日にパーマをかけた。「課題もたくさんあるけど、もっともっと成長できる。柏で努力をし続けてレギュラーを奪いたい」と話すその表情も、ヘアスタイルも輝いていた。【千葉修宏】

　◆小林祐介（こばやし・ゆうすけ）１９９４年（平６）１０月２３日、埼玉・浦和市（現さいたま市）出身。尾間木サッカー少年団から柏Ｕ－１５に入団。柏Ｕ－１８時代の１２年にトップチームに２種登録されると、１３年にトップ昇格。１４年はＪ３のＪ－２２選抜としてもプレー。Ｕ－１８、Ｕ－１９日本代表、Ｕ－２１日本代表候補。