Ｊ２札幌ＭＦ小野伸二（３５）が、明日５日の天皇杯２回戦横浜ＦＣ戦で、今季公式戦初先発することが濃厚となった。札幌・宮の沢での３日の紅白戦で、同杯先発を想定したメンバーに入りプレーした。先発すれば、昨年８月２５日のＪ２栃木戦以来３７６日ぶり。状態は徐々に上向いておりアピール次第で、同じ横浜ＦＣと対戦する１２日のリーグ戦でも、先発する可能性が出てきた。

　完全復活への青写真が見えてきた。この日の紅白戦で小野は３－５－２のトップ下でプレー。約１時間半のトレーニングを問題なく消化し「足の痛みもないし、違和感なくやれた」と手応えを口にした。シュート練習でも、２トップでの先発濃厚なナザリト、宮沢とコンビを組み、入念にゴール前での連係を確認。１年ぶりの先発へ準備を整えた。

　天皇杯とはいえ相手の横浜ＦＣは、１２日のリーグ再開初戦の相手でもある。四方田監督は「次のリーグ戦のメンバーは今週末の試合（天皇杯）を見て決まる」と話しており、この一戦の内容次第で、今度はリーグ戦の先発復帰も見えてくる。小野自身も「勝てばＪ１と対戦できるチャンスができる。結果にこだわりたい」と前を見据えた。

　段階を踏み、ようやく本調子に近づいてきた。８月２９日の天皇杯１回戦札幌大戦では、今季最長となる３０分間出場。攻撃の起点として新人進藤の初得点をお膳立てした。この試合に３０歳以上で出場したのはＧＫ杉山と小野の２人だけだった。他のベテラン勢はコンディション回復のため欠場も、状態を上げるため、あえて大学生相手の公式戦に臨み、アピール。「次も楽しみながら勝ちにいきたい」と意気込んだ。

　今季は６月２９日の大分戦で初出場も、３戦目の７月８日大宮戦出場後に左膝を再度痛めて離脱した。約１カ月戦列を離れた後、８月１５日の岡山戦で再復帰後、横浜ＦＣ戦が今季最長となる４戦連続の出場となる。左膝の不安はついて回るが、今週は状態が良化した証拠に、札幌大戦まで「（負担による）ケガ予防のため」と巻いていた左太もものテーピングを外した。苦しみながらも徐々に上向いてきた３５歳。まずは天皇杯で助走をつけ、リーグ戦への勢いをつかむ。【永野高輔】