プレーバック日刊スポーツ！　過去の９月３０日付紙面を振り返ります。２００６年の７面（東京版）は先発Ｊデビューへ　東京平山専用システム　東京全員がフォローでした。

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　東京ＦＷ平山相太（２１）が２９日、守備免除の特権を与えられた。３０日の新潟戦（味スタ）でＪ先発デビュー濃厚だが、体力に課題が残るため倉又寿雄監督から、守備でスタミナを消耗せず攻撃に専念することを命じられた。そのため、２トップの一角には運動量豊富なＦＷ戸田光洋が抜てきされる。ＶＩＰ待遇のＪデビューだが、同時に得点という重い責任も背負うことになった。

　平山の表情はさえなかった。２９日の最終調整後のピッチ上で、倉又監督から新潟戦メンバー１８人が発表された。熱望していたメンバー入りを果たしたが、想像以上に大きくのしかかる重責に、いつもの笑みが消えた。「まだまだ出るか決まってないですから。手応えは分からないです」。わずか１日前の「出たいっすよ」と、にっこり笑っていた表情は影を潜めた。

　まだ万全な体調ではないため、倉又監督から守備免除の特権が与えられた。しかし、最前線で激しく動き回る積極的な守備をしない代わりに、攻撃に専念しての得点を要求された。倉又監督は「彼を使うのであれば、守備できる選手を周りに入れる」。平山の分まで前線で守備をするため、チーム内で最も運動量のあるＦＷ戸田が先発起用される。ゴールのおぜん立てが整えられた。

　仲間の期待も大きかった。点を入れてくれることを信じて、平山の分まで汗をかく覚悟だ。ＧＫ土肥は「彼に守備を求めてもしょうがない。残る１０人で守ればいい。欲しいのは先制点」。ＤＦ藤山も「守備は期待しない。点を取ってくれればいい」とデビュー戦ゴールを期待した。ユース時代から代表でプレーしてきたＭＦ梶山も「守備にスタミナを使うより、攻撃に全力を注いでほしい」と話した。

　チームはここまで５連敗と、クラブワーストタイ記録まで１試合に迫っている。平山は「チームが勝ってないので手助けというか、（勝利に）貢献できればいいと思っています。今できることをやりたい」と、自分に言い聞かせるように言った。前泊のための移動バスでは気負いもなく、左最後部座席の「キングシート」に腰を下ろした。代表ではカズ、中田英氏らが座っていた席で、東京ではルーカスの専用席。今回はルーカスが出場しないため、出番も回ってきた。ＶＩＰ待遇出場の平山が、チームを救うゴールをステップに、新天地で王道を歩んでいく。

＜平山のＪデビューまで＞

　◆トラブル　前所属ヘラクレスが国際移籍証明書発行を渋ったため、日本サッカー協会が登録期限を１日延長し、１５日ぎりぎりで間に合わせた。

　◆体重　ヘラクレスでまともな練習を行わなかったことから、体重はベストより３キロオーバーの８９キロに。東京移籍後、連日の走り込みで、２キロ落とした。

　◆デビュー見送り　１７日のサテライトリーグ新潟戦に６５分間、２０日にはＵ−２１代表のＪ２神戸戦に６０分間、翌２１日にはチームに戻り、流通経大戦に４５分間出場。ハード日程で調子を落とし、２４日の鹿島戦デビューは見送られた。

　◆休み　１２日から合流し、完全オフは２５日の１日だけ。オフは新宿で買い物。

　※記録と表記は当時のもの