ＪＦＬ昇格を争う全国地域ＣＬ（旧・全国地域リーグ決勝大会）の決勝Ｒが２５日、千葉・市原市のゼットエーオリプリスタジアムで開幕した。元日本代表監督で、日本協会副会長を務める岡田武史氏（６０）がオーナーのＦＣ今治（四国）は鈴鹿アンリミテッドＦＣ（全国社会人選手権２位）と対戦。２－１で勝って白星発進した。

　今治が前半１９分、先制に成功した。左サイドバック中野圭（２８）のクロスをファーサイドで受けたＭＦ桑島良汰（２４）が、ＤＦと競りながら右足でシュート。ゴールの左サイドネットに入った。岡田氏はチーフ・メソッド・オフィサー（ＣＭＯ）としてベンチ入り。かつて元Ｕ－１７（１７歳以下）日本代表を率いた吉武博文監督（５６）とともに戦況を見守ったが、先制しても腰掛けたベンチから動くことなく冷静。１点リードで前半を終えると、岡田氏はベンチで吉武監督と話し合い、修正点を確認した。

　後半が始まると、鈴鹿が追いつく。前Ｊ２水戸のＭＦ小沢主将が蹴った右ＦＫが、前Ｊ３富山のＭＦ吉川の頭をとらえ、同点ゴールとなった。再び勝ち越し点を狙う今治は２１分、またも桑島がゴールを奪った。ＭＦ水谷からの縦パスを収めると、相手ＤＦを背負いながら反転して左足を振る。これがＧＫの重心の逆を突き、コロコロと転がってゴールに吸い込まれた。終盤に鈴鹿はロングボール攻撃を仕掛けるも、ゴールは割れず。桑島の２点目を守り切った今治が初戦を制し、勝ち点３を手に入れた。

　吉武監督は「（始動した）２月から、この残り３試合のためにやってきた。最初の１５分で２回あったチャンスを決めていれば、もっと楽だった。これは日本の課題でもある」と指摘しながら「内容は良くなかったですけど、守備が頑張った。初戦の勝利は大きいですが、残り２試合へ、体と心の持久力を維持したい」と話した。岡田ＣＭＯも「大きな１勝だけど、まだ何も成し遂げていない。選手も、みんな分かっているようだ。何とか突破したいね」と白星発進にも気を引き締めた。

　大会は１１～１３日に１次Ｒが行われ、Ａ～Ｃの各組１位と２位の最上位が決勝Ｒに進出。Ａ組２位の今治は得失点差で決勝Ｒに滑り込み、白星発進した。２６日はＡ組１位で、同組だった１次Ｒでは０－３で敗れているヴィアティン三重（全社３位）と再戦。２７日はＢ組１位の三菱水島ＦＣ（全社１位）と戦う。決勝Ｒの上位２チームがＪＦＬに昇格するが、三菱水島が成績要件を満たしても辞退する可能性があるため、その場合は今治は残る３チームで最下位にならなければ、目標のＪＦＬ昇格を果たすことになる。

　第１試合は三重が三菱水島に２－１で勝った。続く第２試合で勝った今治は首位タイで発進した。