今季からＪ１に復帰したＣ大阪が１３日、大阪・舞洲で尹晶煥（ユン・ジョンファン）新監督（４３）のもと鬼の３部練習を行った。始動２日目で午前６時５０分からの早朝練習、９時５０分からの午前練習、１５時からの午後練習とハードスケジュールをこなした。遅刻者はいなかったものの、選手は初日からクタクタ。「スポ根」並みの猛練習で３年ぶりのＪ１開幕に向けて底上げを図る。

　まだ月明かりがグラウンドを照らす中、選手が続々と集まってきた。気温は６度。負傷中の新人ＭＦ山内（早大）をのぞく全３９人が６時５０分に集合した。軽めのジョギングとストレッチで早朝から約３０分間体を動かした。

　１３日から１７日まで５日間、朝練が組まれる。クラブ側は交通手段がない寮に住む若手にマイクロバスを用意。朝練後には朝食用のケータリングも準備された。ＦＷ杉本は「５時起き。６時にはクラブハウスについた。目覚ましがちゃんと鳴るか不安で３個もかけた」とニヤリ。朝練が終わっても７時台でロッカー室では「まだこんな時間かよ～」と声が飛んだという。

　厳しい早朝練習の一番の狙いはタフな精神力を身につけること。鳥栖時代に尹監督のもとで朝練を経験をした東京から新加入のＭＦ水沼は「遅刻者が出たら連帯責任で走らされた。誰かが来ていなかったらすぐに電話して仲間意識が強くなった」と明かした。困難を全員で乗り越えることで一体感が増す効果もある。

　猛練習はまだ終わらない。その後、午前中に１時間、午後からはみっちり２時間汗を流した。最年長の３５歳ＤＦ茂庭は「何とか生きて帰って来られた…」とヘトヘトな様子。一方で尹監督は「キツくなると思ったけどみんな気持ち良く出てきてくれた。（朝練開始の）２０分前にグラウンドへ出たら選手がたくさんいた。意欲ある姿が見えた」と満足そうだった。根性と団結力を鍛え上げ、Ｃ大阪は３年ぶりのＪ１に臨む。【小杉舞】